돈선거 NO!… 조합장선거 정책 대결의 장으로

충남 후보, 공명운동 제안…개별 방문 등 금지에 대다수 전화통화 등 집중

▲ 26일 대전 서구 나라키움센터 앞에서 유성구 관내 4개 조합 후보자들이 공명선거 실천을 다짐하며 자신들의 이름이 인쇄된 수건을 들고 있다. 전국 동시조합장 선거는 다음 달 11일 열린다.

“'깜깜이선거'가 이런거구나 몸소 느낍니다. 전화만 붙잡고 있습니다.”

제1회 전국동시조합장선거운동 첫날인 26일 오전 산내농협 앞.

대전지역에서 가장 많은 6명의 후보가 출사표를 던져 치열한 경쟁이 예고됐지만 정작 농협 주변은 한산한 모습이었다. 후보자만 선거운동이 가능하고, 방식 또한 지극히 제한됐기 때문이다. 오후 3시가 넘을 즈음 한 후보가 나타나 조합원들에게 명함을 나눠주며 표를 호소했다. ▶관련기사 13면

후보 A씨는 “25일 후보등록 마감 이후 기호가 정해지다보니 명함 제작이 늦어 이제야 현장에 나왔다”며 “선거운동이 너무 제한적이어서 어려움이 많다”고 하소연했다.

남대전농협, 서부농협, 유성농협 등 대전지역 대다수 조합에서도 후보자들의 얼굴을 보기 어려웠다. 대부분 사무실 등지에서 전화 통화나 문자메시지 등에 집중했기 때문이다.

후보 B씨는 “아침에 아는 조합원들에게 문자보내고, 전화 통화한게 전부”라며 “어느 정도 예상은 했지만 선거운동이 시작되니 어떻게 해야할지 갑갑하다”고 전했다. 후보들은 숨은 조합원 찾기에도 어려움을 토로했다.

후보 C씨는 “조합에서 운영하는 하나로마트에서 명함을 나눠줬는데, 조합원을 구별할 수 없어 효율성이 떨어지는 것 같다”며 “조합 주변 상점에 들어가서 명함을 나눠주면 따가운 눈총에 눈물이 날 정도”라고 하소연했다.

후보 D씨는 “선관위에서 선거인 명부 열람 뒤 이름을 확인, 집 전화번호를 수집하고 있다”며 “상대적으로 유리한 여건을 갖춘 조합장이 유리한 선거”라고 지적했다.

이번 조합장선거는 선거운동원 없이 후보자 본인만 할 수 있고, 어깨띠와 전화, 명함 등을 이용한 선거운동만 가능하다. 개별 방문도 안 되고, 공개토론회 등 집단적 지지호소도 할 수 없다.

충남지역 일부 후보들은 '돈선거'관행을 뿌리 뽑고 공명·정책선거를 치르자고 제안해 눈길을 끌었다.

좋은농협만들기 정책선거실천충남운동본부와 조합장 후보자 등 20명은 충남도청에서 기자회견을 열고 “그동안 조합장선거가 가장 혼탁한 선거라는 비난을 받아왔다”며 “모두가 자성해 이번 선거를 계기로 농협개혁을 이루자”고 주장했다.

이런 가운데 충남경찰청은 조합장 선거와 관련, 30여건의 부정행위에 대해 조사 중이며 이 가운데 10여건은 입건 등 처벌할 정도의 혐의점이 포착된 것으로 알려졌다.

이상문 ·내포=유희성 기자