국민의당 리베이트 의혹 진상 조사 착수

창당 이래 최대 위기, 내부 암투 배경

‘새정치‘를 표방한 국민의당이 4·13 총선 당시 ’홍보비 리베이트(불법 정치자금)‘ 의혹에 휩싸이면서 창당 이래 최대 위기를 맞고 있다.

국민의당은 13일부터 자체 진상조사단을 통해 관련자들을 불러 사건의 진위 여부를 밝히기로 해 후폭풍이 간단치 않을 전망이다.

중앙선거관리위원회는 지난 8일 김수민 의원(초선·비례대표)을 총선 홍보물 제작 과정에서 2억여원의 리베이트를 수수한 혐의로 검찰에 고발하는 한편 박선숙 의원과 왕주현 사무부총장 또한 리베이트 수수 과정을 사전에 논의하고 지시했다는 이유로 고발했다.

안철수 공동대표는 지난 11일 김수민 의원의 불법 정치자금 수수 의혹과 관련해 “내부적으로 진상조사단을 꾸렸고 거기서 사실확인을 해 결론을 내면 신속하게 모두 다 밝히겠다”고 말했다.

안 대표는 이날 국회에서 열린 한국편집기자협회 체육대회에 참석해 “(김 의원 공천 과정 전반에 대해서도) 진상조사단에서 조사를 한 뒤 투명하게 말씀드릴 것”이라며 이같이 밝혔다.

의혹의 중심에 서있는 왕주현 전 사무부총장은 언론 인터뷰에서 “김수민 의원이 대표로 있었던 ’브랜드호텔‘에 홍보물 제작업체가 리베이트를 건넸다는 선관위 주장은 사실과 다르다”며 “두 업체 사이에 정당한 협업비용을 선관위가 리베이트로 오해하고 있다”고 해명했다.

왕 전 사무부총장은 “홍보 업체 선정 당시 몇몇 경쟁업체가 있었지만 대부분 기준에 미달했고 기획과 인쇄, 배포 능력을 갖춘 업체를 정당한 기준에 맞춰 선정했다”며 허위계약서를 통한 리베이트 요구 의혹 자체를 부인했다.

국민의당은 이상돈 의원을 단장으로 하는 진상조사단을 13일 출범할 예정이다.

진상조사단은 이 의원과 이용주 법률위원장과 판사 출신인 송기석 의원 등 6~7명의 원내외 법조인들로 꾸려질 전망이다.

진상조사단은 표면적으로는 철저하게 사실관계를 밝히겠다는 의지를 내비치고 있지만, 조사과정에서 권한에 대한 한계에 부딪힐 수밖에 없을 것이란 말이 나온다.

아울러 조사범위를 어떻게 규정할 것인지에 대해서도 관심이 집중된다. 최초의 문제인 홍보비만 조사할지 또는 현재 새로운 의혹들이 끊임없이 보도되고 있는 가운데 이같은 추가 의혹들을 조사범위에 포함할지에 대해서다.

일각에서는 안 대표의 최측근으로 꼽히는 박선숙 의원이 창당 과정에서 사무총장 등 요직을 맡아 권한을 행사한 것을 두고 이를 곱지 않게 바라본 세력들간의 ‘암투’가 배경이라는 말이 나와 다른 돌발 변수가 등장할 수 있다는 시각도 제기되고 있다.

김의원이 ‘비례대표 국회의원 선거 후보자추천위원회’ 구성 나흘 전 안철수 상임대표를 안 대표의 선거사무소에서 따로 만났던 것으로 알려지면서 또 다른 논란이 일고 있다. 서울=오주영기자 ojy8355@