박승군 기자
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특히 석문국사산업단지에 미래의 먹거리로 각광을 받고 있는 로봇산업 육성 기반을 만들고 우리나라에서 최고로 손꼽히는 식품회사를 유치해 청년 일자리를 집중 창출하며 대형 선착장을 만들고 배후 물류단지를 조성해 당진발전을 견인한다는 계획이다.
-출마 동기는.
▲정 후보가 당진시장에 출사표를 던진 것은 지난 서울시장 보궐선거에 출마한 오세훈 후보의 당선과 그가 1000만 서울시민을 위해 내실있게 추진하는 정책들을 보면서 당진도 경력과 실력을 겸비한 시장이 나온다면 서울처럼 새로운 변화의 물결을 일으킬 수 있다고 확신했기 때문이다.
또한 지난 해 초 종친회로 모였을 때 정호용 회장이 "지역에서는 시장의 역할이 국회의원 보다 더 크고 정치력을 보여주기도 용이하니 당진시장에 도전하는 것이 어떠냐"며 "처가가 합덕이니 시장에 출마하면 아내와 함께 선거운동을 적극 돕겠다"고 격려를 한 것도 이번 출마의 동력이 됐다.
-당선이 되면 꼭 하고 싶은 일은?
▲17만 인구로는 도농복합도시를 병행 발전시키는데 한계가 있기에 1단계로 20만, 2단계 25만, 3단계 30만 명으로 인구정책을 먼저 세우겠다.
인구를 늘리는 방법으로는 우리나라 굴지의 대기업 3개를 유치(2개와는 협의 중)하고 교육과 문화, 관광이 겸비한 도시로의 변신을 도모하는 것이다.
아울러 4차 산업의 핵심인 로봇산업에 집중할 계획이며 시청에 로봇정책팀을 신설하고 전문가를 영입해 임기 내에 성과를 내겠다.
이밖에 지난 서울시장 선거 때 오세훈 후보 선거대책본부 부본부장을 역임하며 당선시킨 경험이 있고 이를 바탕으로 서울시와 자매결연을 맺고 좋은 정책을 당진에 접목하겠다.
-어떤 시장이 되고 싶은가?
▲아무래도 요즘 화두는 청년인데 젊은이들에게 희망과 일자리 창출을 최우선 과제로 삼고 이를 매일 점검하겠으며 또 당진에 정착한 1000여개의 기업체와 소통하면서 젊은이들에게 필요한 일자리를 만들어 내는 시장이 되겠다.
이뿐 아니라 교육에 있어서도 타 시군과 비교해 월등하게 앞서가는 교육도시를 만들고 먹거리가 포함된 문화도시를 조성해 삶의 만족도를 높이며 노인들에게는 낭만과 휴식을 제공하고 수도권에서 관광객들이 즐겨 찾는 지역 답게 테마가 있는 관광도시로 탈바꿈 시키겠다.
-시민들에게 한 마디.
▲정치는 명분이 있어야 하는데 이번 지방선거를 앞두고 여러 방면에서 전문가들의 고견을 들은 결과를 토대로 지난 8년 동안 심각하게 침체된 당진경제를 살리고 코로나에 지친 시민들을 격려하며 삶에 희망을 주는 시장이 되고 싶어 출마했다.
그동안 국회의원에 세 번 출마했으나 시민들의 선택을 받지 못하고 낙선했지만 당협위원장을 12년 동안 하면서 시민들의 애환을 잘 알고 있다.
정석래는 준비된 후보이고 믿는 것은 당진 시민들 뿐이다. 이번에 시장에 당선시켜 주신다면 4년 동안 신선한 바람을 일으켜 큰 변화를 주고 조용히 물러나겠다.
무엇보다 공약을 지키는 시장이 되고 인사권이나 인허가권을 남용하지 않으며 오직 시 발전에만 올인 하고 요람에서 무덤까지 책임지는 시장이 되겠다.
한편, 정석래 후보는 6대 할아버지 정동노 씨가 1822년부터 5년 동안 당진 현감을 지낸바 있다. 당진=박승군 기자
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