김정식 기자
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| 버스공영제 시행 양도양수 계약 체결식<제공=의령군> |
지자체가 노선과 인력, 운영 전반을 직접 책임지는 완전공영제는 전국에서도 드문 사례다.
의령군은 지난 24일 민간 운수업체 2개사와 농어촌버스 노선권과 버스터미널 등 유·무형자산에 대한 양도·양수 계약을 체결했다.
이번 계약으로 공영제 전면 시행을 위한 제도적 기반을 마련했다.
군은 연초 두 달간 협업 운영을 거쳐 3월부터 '경남형 버스 완전공영제'를 본격 시행한다.
의령군이 시행 주체가 되고 경남도와 정책 방향을 공유하는 확산형 모델이다.
공영제 도입은 이용객 감소와 적자 노선 확대 등 농어촌 교통의 구조적 문제 해소를 목표로 한다.
교통을 복지 관점에서 재편하는 정책으로 추진된다.
오태완 군수는 "버스 완전공영제는 교통을 복지로 구현하는 정책"이라며 "요금은 0원, 이동권은 100% 보장해 모든 군민이 체감하는 교통환경을 만들겠다"고 말했다.
이어 "주민 설문에서 90% 가까이 찬성한 만큼 경남의 표준 모델을 만들어 가겠다"고 밝혔다.
의령군은 13개 읍·면 주민설명회와 노선체계 개편 연구용역을 마쳤다.
1단계 시범운영 뒤 수요자 중심 노선 보완을 단계적으로 추진한다.
노선은 지·간선 체계로 개편한다.
읍·면에는 소형버스를, 주요 간선에는 중·대형버스를 투입한다.
DRT와 행복택시 연계를 병행해 관내 버스 전면 무료화를 추진한다.
운영 과정에서 나타나는 문제는 상시 보완한다.
완전공영제 시행으로 기사와 정비 인력 등 지역 일자리 창출도 기대된다.
기존 종사자 고용 안정을 우선 확보한다.
(주)의령버스터미널 강동현 이사는 "운영 노하우와 현장 경험을 군과 공유하겠다"고 말했다.
의령군은 노후 터미널을 행정타운과 연계한 복합문화공간으로 재편하는 공모도 추진한다.
의령=김정식 기자 hanul300@
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