[대전노인신문] AI-Agent 시대, 노인들은 어떻게 대응해야 하는가?

이영시 명예기자

AI-Agent 시대에는 AI가 노인들이 일상을 돕는 동반자라는 인식 전환이 필요해 보인다. (사진=AI생성 이미지)

AI-Agent 시대에 노인들이 가장 먼저 마주하는 과제는 심리적 장벽을 허무는 것을 시작으로, 기술에 대한 두려움을 극복하는 것이다.

과거의 AI가 모니터 속의 텍스트나 이미지에 머물렀다면 Physical-AI는 돌봄 로봇, 자율주행, 모빌리티, 가전제품 등에 탑재되어 우리 곁으로 성큼 다가왔다. 이제 기술은 배워야 할 복잡한 도구가 아닌 나의 일상을 돕는 동반자라는 인식의 전환이 필요하다.

로봇과의 소통을 낯설어하기보다, 이를 통해 얻을 수 있는 안전과 편의에 집중해야 합니다. 내가 "이 나이에 무엇을 배우겠나"라는 체념보다는 새로운 비서가 생겼다는 긍정적인 수용 태도가 AI-Agent 시대 적응의 첫걸음이다.

디지털 리터러시 literacy를 넘어선 로봇 리터러시의 확보는 단순히 스마트-폰을 사용하는 수준을 넘어 물리적 실체를 가진 AI 기기를 조작하고 관리하는 능력이 중요해진다.

지자체나 복지관에서 운영하는 로봇 체험 행사에 적극적으로 참여해 음성으로 명령을 내리고 로봇의 피드백을 이해하는 방법을 익혀야 한다.

특히, 긴급 상황에서 AI-Robot을 통해 구조 요청을 하거나 건강 상태를 점검하는 실질적인 생존 기술을 습득하는 것이 필수적이다. 국가와 사회 또한, 노인들이 물리적 AI 환경에 쉽게 적응할 수 있도록 직관적인 인터페이스(UI)를 갖춘 기기 보급에 힘써야 하며, 노인들은 이러한 변화의 흐름에 자발적으로 몸을 맡길 필요가 있다.

노년기의 큰 문제는 고독과 소외다. Physical-AI를 탑재한 휴머노이드-로봇은 독거노인의 말동무가 되어줄 뿐만 아니라 멀리 떨어진 가족이나 지역 사회와 물리적으로 연결해주는 가교역할을 한다.

반려 로봇과의 교감을 통해 정서적 안정을 찾고 AI가 추천하는 맞춤형 커뮤니티 활동에 참여함으로써 사회적 관계망을 유지해야 한다. 기술이 인간을 대체하는 것이 아니라, 인간과 인간을 더 긴밀하게 이어주는 도구라는 점을 활용하여 사회적 고립을 스스로 방어하는 지혜가 필요하다.

육체적 한계를 극복하는 웨어러블 Wearable 기술의 수용은, 노인의 신체적 제약을 보완하는 강력한 수단이다. 웨어러블 로봇을 착용하고 산책을 즐기거나 자율주행 휠체어를 이용해 가 보고 싶었던 곳을 자유롭게 이동하는 삶을 살아야 한다.

나이가 들어서 몸이 불편해지는 것을 자연스러운 쇠퇴로만 받아들이기보다 기술의 힘을 빌려 활동 범위를 넓히는 적극적 태도가 필요하다. 이는 단순히 수명을 연장하는 것이 아니라 삶의 질을 높이고 인간다운 품위를 유지하는 것이다.

기술에 종속된 노인이 아니라, 기술을 다스리며 가치 있는 삶을 설계하는 어른으로서의 정체성을 확립하는 것이 AI-Agent 시대의 진정한 대응 방식이다.

결론은, AI-Agent 시대의 주인공은 젊은 세대만이 아니다. 기술을 도구로 삼아 신체적 한계를 뛰어넘어서 축적된 삶의 지혜를 사회에 환원하는 시니어들이야말로 이 새로운 시대의 가장 큰 수혜자가 될 수 있다.

첨단과학기술을 두려워하지 않는 용기와 끊임없이 세상과 소통하려는 의지가 있다면, AI는 노년의 삶을 그 어느 때보다 풍요롭고 활기차게 만들어줄 것이다. /이영시 명예기자