[중도초대석] 문현미 백석문화예술관장 "'시'를 읽고, 세상 사람들이 따뜻한 마음을 가질 수 있도록"

문현미 관장이 중도일보와 인터뷰를 진행하고 있다.

현재 백석대학교 내에 조성된 보리생명미술관, 山史현대시100년관, 기독교박물관 등은 기독교의 역사는 물론, 유명 화백들이 기증한 작품을 감상할 수 있다. 이 세 곳은 백석문화예술관으로 묶여 불린다.

치열한 경쟁에 지친 현대인들에게 감동과 위로를 제공하고, 삶을 되돌아볼 수 있는 힐링 공간이다.

중도일보는 아름답게 꾸며진 공간을 총괄하는 시인이자 교육자인 문현미 백석문화예술관장을 만나 그가 걸어온 길과 박물관, 미술관 등의 탄생 배경을 들어봤다. <편집자 주>



-독일 생활을 경험한 이유는.



▲부산대학교 사범대학 국어교육학과를 졸업하고, 교사 생활을 이어오다가 남편과 함께 독일로 유학을 결정하게 됐다.

남편의 내조를 위해 선택의 여지가 없이 따라간 독일 아헨이라고 하는 지역은 유럽 최고의 공과대학이 있다.

나 역시 아헨 공과대학교에서 한독 비교문학으로 박사학위를 받았고, 독일 본대학교에서 3년간 한국어학과 교수로 지냈다.



-독일 본대학교에서 교수로 지내게 된 사연은.

▲유학생활을 하다 보니 한국에서 한국 문학을 전공하고, 독일에 와서 한독 비교문학을 하는 독특한 사람이 있다는 소문이 퍼지게 됐다.

그러다가 한 교수님과 인연이 닿아서 박사 논문 쓰면서 독일 본대학교에서 시간강사로 일하게 됐다.

정성껏 강의하는 모습이 독일 학생들에게 감동을 많이 줬는지 학생들이 학기를 마치면 돈을 모아 식사 대접을 했다는 일화가 입소문이 났다.

그 소식을 들은 당시 총장이 이런 경우는 처음 봤다며 칭찬하기도 했다.

이후 박사학위 받고 잠깐 한국에 돌아온 사이 시간강사로 일했던 독일 본대학교 한국어학과에서 교수를 뽑는다고 해서 근무하게 됐다.

문현미 관장이 기독교박물관 입구에 놓인 '천지창조'란 작품을 소개하고 있다.

-현재 백석대 교수로 재직 중이신데.

▲독일에서 혼자 남아 생활하다 보니 가족이 그립고 외로워서 한국으로 돌아가야겠다고 생각했다.

1999년 당시 천안대학교(현 백석대)에서 국어국문학과가 신설학과로 모집하는 인원이 많아 지원하게 됐다.

운이 좋게도 최종 합격하게 돼 가족과 함께할 수 있게 됐고, 올해로 25년째 근무하는 중이다.



-근무하면서 특별히 기억나는 게 있나.

▲입학관리처에서 8년간 새벽부터 밤까지 고생했던 기억이 떠오른다.

백석대학교는 기독교 학교다 보니까 미션계 고등학교 40~50개를 정리해서 아침 예배 인도를 맡아서 진행했다.

지금 생각해보면 아침 4시쯤 일어나 준비하고, 설교를 가장 잘하는 목사, 특송을 가장 잘하는 교수, 직원들과 함께 한 팀으로 움직였다.

예배 인도를 온전히 마치고 난 뒤 마지막 5분이라는 한정적인 시간 동안 대학에 대해 홍보하는 점이 참 힘들었다.

정말 쉽지는 않았는데 모든 걸 감사함으로 생각하고 하니까, 나에게 내려진 소중한 임무라고 생각하며 즐겁게 지냈다.

특히 경기도 성남시 분당구에 있는 태원고등학교에서 267명의 학생을 백석대에 보내준 사례도 있다.



-10번째 시집을 냈는데.

▲유성호 한양대학교 인문과학대학장이 내 작품에 '간결한 서정시의 전형적인 범례다'라는 평론을 내렸다.

군더더기가 일절 없는 깔끔한 서정시의 모범적인 사례라고 평했는데 과찬인 것 같다.

이 작품은 '서대문 형무소'를 주제로 하는 연작시다.

남녀 시인 통틀어서 서대문 형무소를 주제로 해서 연작시 쓴 경우는 없다고 들었다.

12년간 외국에서 생활하다 돌아와서 백석대 국어국문학과 학생들하고 서대문 형무소를 관람한 적이 있다.

그 역사의 현장을 보는 순간 얼어붙었다.

수많은 독립투사의 고통이 물밀 듯이 몰려왔기 때문이다.

당시 주변에 마련된 의자에 앉아 가슴이 먹먹해지는 느낌이 들어 한참 앉아 있다가 나왔다.

그렇게 한 몇 개월은 서대문 형무소에서 느꼈던 감정들이 떠나질 않아 시를 쓰지 못했다.

몇 개월 후에 진짜 몇 방울의 진액처럼, 가슴에서 소용돌이가 치면서 글이 나오기 시작했다.

더군다나 서대문 형무소는 우리나라 현대 시사에 누구도 언급하지 않은 이야기라고 알고 있다.

문현미 관장이 유관순 열사의 유일한 유품인 '삼색 뜨개모자'를 설명하고 있다.

-山史현대시100년관을 소개해 달라.

▲2013년 개관한 국내 유일무이한 시 관련 전문 문학관이다.

윤문영 화가가 그린 시인들의 초상화와 대표 시가 전시돼있고, 김억의 '해파리의 노래', 김소월의 '진달래꽃', 김동환의 '국경의밤' 등 현대 시사에서 희귀한 시집들을 소유하고 있다.

아울러 박목월, 조병화 등 시인들의 시와 김환기, 김점선 등의 화가들의 그림을 함께 전시해 시화일률(詩畵一律)을 선보인다.

시의 숲이라는 공간에서는 주요 시인들이 직접 낭독하는 음성을 들을 수 있으며, 원고지로 된 벽에 직접 시를 써보는 체험도 할 수 있다.

즉 시를 읽고, 시를 듣고, 시를 마음으로 담아가는 곳이라고 정의하고 싶다.



-山史현대시100년관에 시집 등을 기증한 山史 김재홍 교수는 생전 어떤 분이셨는지.

▲산사 김재홍 교수는 시인보다 더 시를 사랑한 인물이다.

정말 시를 사랑했기 때문에 어릴 때부터 청계천에 배를 곯아가면서 오래된 시집 약 1만6000점을 사 모았다고 들었다.

김 교수가 시집을 기증할 때 피와 땀 그리고 눈물로 모았다는 사실을 부정할 수 없었다.

그는 당시 나에게 '수많은 사람이 시를 통해서 세상이 따뜻해지고 살만한 세상이 되면 좋겠다'는 말을 남겼고 대학 기증을 선택했다.

백석대 설립자인 장종현 총장이 이러한 자료들이 귀하다는 걸 알았기 때문에, 전폭적으로 응원을 해줘 山史현대시100년관이 오픈할 수 있게 됐다.



-보리생명미술관이 어떤 곳인지 궁금하다.

▲2017년 '생명의 씨앗'의 상징성을 담아낸 松溪 박영대 화가의 작품 기증으로 설립된 미술관이다.

보리의 생명성을 모티브로 한 작품의 주제와 사람을 변화시키는 영적 생명력의 중요성을 강조한 백석학원 설립 취지와 일치하는 부분이다.

미술관 관람의 핵심은 '보리'라는 소재로 사실적인 묘사로 표현해낸 초기작부터 반추상의 과정을 거쳐 완연한 추상으로 완성되는 화풍이다.

한국화에서 벗어나 다채로운 재료들을 활용한 최근작 '태소, 2022'에 이르기까지 회화 장르의 한계를 넘나드는 화가의 내면세계를 통해 강인한 보리의 생명력을 느낄 수 있는 공간이다.

문현미 관장이 보리생명미술관의 예술성을 얘기하고 있다.

-보리작가로 유명한 박영대 화가와는 어떤 인연인가.

▲2016년 보리 작가 박영대 화백의 미술 전시를 보러 갔는데 난생처음으로 그림을 사고 싶은 마음이 들었다.

비싼 가격에 큰 작품은 도저히 엄두가 나지 않아 제일 작았던 작품을 구매했다.

인생에 처음으로 그림을 구매하는 계기가 된 것 같다.

그 작품을 소장하고 있는 와중에 박 화백과 인연이 맺어져 관계가 형성됐다.

어느 날 화백이 그림 하나 기증하고 싶다는 의사를 밝히며, 감사한 마음에 학교에서 10일간 특별전을 열었던 적이 있다.

백석대학교는 학생과 교직원 모두 '사랑합니다'라고 인사를 나눈다.

박 화백은 전시회에서 학생들에게 직접 작품을 설명해주곤 했는데, 모르는 학생들이 '사랑합니다'라고 인사를 했던 점이 충격을 받았는지 100호 이상 대작 137점을 기부해 지금의 미술관이 탄생할 수 있게 됐다.



-정창기 화가도 작품 기증을 했다는데.

▲매일 아침에 조용한 시간과 장소에서 기도와 말씀 묵상으로 하나님과 교제하는 큐티(quiet time)를 한다.

어느 날 큐티를 끝나고 난 뒤에 수많은 시집과 잡지 중 펼친 페이지에서 정창기 화백의 작품이 나온 페이지가 펼쳐졌다.

타이틀이 '시를 가장 사랑하는 화가 정창기'라고 작품과 소개가 돼 있는데 쭉 읽어보니 백석대학교와 잘 맞을 것 같다는 느낌이 들었다.

일면식도 없는데 연락했더니, 현대시100년관 10주년에 작품전시를 하고 싶다고 말했다.

무례하다고 느낄 수 있었지만, 감사하게도 정 화백은 좋은 작품만 골라 200여점을 기증하겠다는 의사를 밝혀서 놀랐다.

그는 1970년대 초반 백마부대 소속으로 베트남전에 참전했고, 귀국 후 고엽제 후유증으로 만성 통증에 시달리다가 유일하게 서예와 그림을 그리는 순간에는 고통에서 벗어날 수 있었다고 한다.

문현미 관장이 '황맥'과 '청맥' 작품 앞에서 기념사진을 촬영하고 있다.

-마지막 한 말씀은.

▲이제 남은 생애 동안에 하나님이 준 시를 쓰는 달란트를 가지고 한 편의 시로 사람을 울릴 수 있게 하고 싶다.

강퍅해진 이 세상에서 우리의 마음이 좀 따뜻하고 부드러워져서 옆에 울고 있는 사람이 있으면 울음을 닦아주는 세상이 됐으면 좋겠다.

그런 따뜻하고 품어주는 세상이 되는 데에 내 시가 작은 힘이나마 도움이 될 수 있도록 노력하겠다.
대담=김한준 천안본부장, 글· 사진=하재원·정철희 기자