대전하나시티즌, 19일부터 파이널 라운드 경쟁 돌입

잔류와 강등을 건 5경기…본격 경쟁 서막

대전하나시티즌 황선홍 감독.(사진=한국프로축구연맹 제공)

2024시즌 K리그1 정규 일정을 끝낸 대전하나시티즌이 잔류를 결정짓는 파이널 라운드 경쟁에 돌입한다.

한국프로축구연맹에 따르면 대전은 19일 전북 HD와의 원정을 시작으로 잔류와 강등을 건 스플릿 라운드 5경기를 치른다. 전북에 이어 대구FC와 광주 FC, 인천 유나이티드와 차례로 맞붙은 뒤, 다음 달 24일 제주 유나이티드와의 홈경기를 마지막으로 최종 성적을 가린다.

K리그1은 최하위인 12위 팀이 2부 리그로 '다이렉트 강등' 당하며 10위와 11위 팀은 2부 리그 팀과 승강 플레이오프를 진행한다. K리그1에서 K리그2로 강등될 수 있는 경우의 수는 최대 3팀으로, 올 시즌 승점 35점으로 리그 11위인 대전은 마지막까지 긴장의 끈을 놓을 수 없는 처지다.

특히 하위 팀들의 승점 차가 크지 않은 상황이어서, 향후 경쟁은 더욱 치열할 전망이다. 리그 7위인 광주(승점 43점)부터 최하위 인천(승점 32점) 등 팀들 간 승점이 촘촘해 매 경기 순위가 뒤바뀔 수 있다.

다행히 대전의 최근 경기력은 나쁘지 않다. 앞선 두 경기를 패배하며 기세가 한풀 꺾이긴 했지만, 올해 7월부터 7경기 무패 행진(4승 3무)을 달리며 잠재력을 과시한 바 있어서다. 특히 대전은 올여름 이적시장을 통해 선수단의 규모를 크게 늘린 만큼, 후반기 체력전에서도 타 구단보다 다소 유리하다는 평가를 받는다.

대전은 파이널 라운드까지 주어진 약 2주간의 휴식기를 통해 재정비에 나선다. 올 시즌 내내 부족한 안정감으로 인해 자주 흔들렸던 대전이 휴식 기간 동안 전력을 다시 끌어올릴 수 있을지 주목된다.
심효준 기자