[사이언스칼럼] 가장 과학적인 문자, 한글

  • 오피니언
  • 사이언스칼럼

[사이언스칼럼] 가장 과학적인 문자, 한글

김재홍 IBS 중이온가속기연구소 기획관리부장

  • 승인 2024-10-10 17:08
  • 신문게재 2024-10-11 18면
  • 임효인 기자임효인 기자
김재홍
김재홍 IBS 중이온가속기연구소 기획관리부장
올해로 한글날은 578돌을 맞는다. '나라말이 중국과 달라 말하고자 하는 것이 있어도 제 뜻을 글로 써 펴지 못하는 불쌍한 백성을 위해' 세종대왕 주도로 만들어진 스물여덟 자 '한글'은 오직 하나의 큰 글이라는 의미도 담고 있다. 오늘날 한글은 케이-팝과 함께 세계로 빠르게 확산되고 있다. 세계의 젊은이들이 케이-팝과 한국어를 배우려는 열풍을 일으켜 한국어는 세계에서 7번째로 많이 배우는 언어라고 한다. 한국어 확산으로 우리 문화도 세계 7위 정도의 강력한 영향력을 갖는다고 볼 수 있지 않을까?

한글은 자음과 모음의 조합으로 구성되는 과학적인 글자다. 자음은 사람의 발음 기관을 본떠서 만들었고, 모음은 하늘(·)과 땅(ㅡ)과 사람(ㅣ)이 담겨 있다. 훈민정음 해례본에서 "천지자연의 소리가 있으면 천지자연의 문자가 있다"는 선언으로 천문 원리를 드러냈다. 우주 천문의 이치를 관찰하고 과학적으로 정확히 분석하여 조잘대는 아이들의 말소리부터 스쳐가는 바람 소리까지 표기가 가능한 한글은 추상적인 우주관을 글꼴에 표현해 문자가 우주를 이루는 원리를 담았다고 할 수 있다.

과학적인 문자인 한글은 자음과 모음이 더해지는 방식으로 결합돼 질서 정연한 음절표를 갖는다. 한글은 최소 기호(자음, 모음)의 조합으로 단어를 만들고, 단어들을 결합하여 문장으로 확장하여 우리의 생각을 충분히 표현하고, 더 나아가 우주의 소리도 담을 수 있다. 한글 문자의 최소 원리는 마치 원자가 모여 분자가 되고, 분자가 모여 다양한 물질을 만들어내는 자연의 원리와 같다고 할 수 있다. 한글 문자의 최소 원리는 컴퓨터와 스마트폰에서 빠른 속도의 키보드 입력방식에 적합하여, 업무처리를 신속하면서도 빠르고 정교하게 처리할 수 있어 매우 효율적이다.

우주를 구성하는 원소들은 양성자와 중성자가 더해지는 방식으로 질서정연하게 배열된다. 자연을 구성하는 다양한 원소들을 규칙적으로 배열해 한 눈으로 알아볼 수 있게 한 주기율표는 한글을 구성하는 음절표와 유사하다. 우주의 원소를 담은 주기율표는 아직도 계속 진화하는 중이다. 1913년부터 양성자 수로 원소를 배열하고 주기율표에 채웠다. 1917년 프로트악티늄(91번), 1923년 하프늄(72번), 1925년 레늄(75번), 1937년 테크네튬(43번), 1939년 프랑슘(87번), 1940년 아스타틴(85번), 1945년 프로메튬(61번)의 일곱 원소가 발견되어 94개로 이루어진 주기율표가 완성되었다. 그 후로 화학자들은 새로운 원소를 찾고 이름을 부여하기 위한 경쟁이 심화됐고 가속기 개발이 필요했다. 아시아 최초로 2015년 일본 이화학연구소의 중이온가속기를 활용하여 인위적으로 만들어진 113번 원소를 '니호늄'으로 공식 인정하여 현재는 총 118개의 원소로 주기율표가 이루어졌지만 앞으로 얼마나 더 확장될지는 미지수다. 우리나라도 세계 7번째로 구축된 라온 가속기에서 중이온을 가속할 수 있게 되어 '코리아늄' 발견이 기대된다고 한다.



우리 주변 어디에서나 볼 수 있는 우주의 아름다움-식물, 별, 동물, 바위, 공기, 물 등 우리가 관찰하는 모든 것들, 원소로부터 시작한 질서 정연함을 들여다보면, 창조의 경이로움이 느껴진다. 그 대상을 가리키는 언어가 있고 경이로움을 표현하고 기록으로 남길 수 있는 한글이 있어서 우리는 더 경이롭게 느낄 것이다. 언어와 문자가 없다면 우리가 그 아름다움을 어떻게 표현하고 확장할 수 있겠는가?

그런데 정작 우리는 우리말과 한글이 지닌 위대함과 편리함을 모른 체하고 있지는 않는가? 말하고 듣고 쓰는 언어생활을 윤택하게 해줌은 물론이요, 생각하고 사유하며 삶을 배워가는 데 더없이 필요한 우리말 '한글'을 가볍게 여기고 있지는 않는지 생각해 보자. 우리말과 한글을 깊이 들여다보고 소중함과 아름다움을 느껴보고 감사하자.
김재홍 IBS 중이온가속기연구소 기획관리부장

중도일보(www.joongdo.co.kr), 무단전재 및 수집, 재배포 금지

기자의 다른기사 보기

랭킹뉴스

  1. 코스피 3년 5개월 만에 2900돌파
  2. 국간사 생도와 함께 하는 현충시설 환경정비 봉사
  3. 세종시 '중앙공원·장남평야'서 생물 341종 발견...다양성 확인
  4. [현장] "제방 복구 안 끝났는데…" 이른 장마 소식에 정뱅이마을 주민 한숨
  5. 대전지방보훈청-NH농협은행 대전본부, 보훈가족에 나눔행사
  1. 기초부터 확실하게… 한글책임교육으로 문해력 격차 줄인다
  2. [문예공론] 김선미 교장선생님의 슬기로운 은퇴생활
  3. 오석환 차관 "리박스쿨 논란 초교 10곳 교육 중립성 위반 문제점 확인안돼"
  4. 충남대병원, 공공보건의료 협력체계 구축 방안 세미나 개최
  5. 새마을금고중앙회-독거노인종합지원센터, 'AI 반려로봇' 전달식 진행

헤드라인 뉴스


본보 단독보도 `미카형 증기기관차 129호`… 문화유산 말소

본보 단독보도 '미카형 증기기관차 129호'… 문화유산 말소

국가유산청은 12일 한국전쟁 당시 북한군에 포위된 미군을 구출하기 위해 투입됐다고 알려진 증기기관차에 대해 국가등록문화유산 등록을 말소했다. 중도일보가 단독 보도했던 역사적 진위논란에 대한 검증 작업을 벌여 이같이 결정한 것이다. 국가유산청은 129호가 '딘 소장 구출 작전'에 투입됐다는 사실과 다르다는 판단을 최종 내린 것인데, 철도 역사뿐만 아니라 대전의 상징물로 남아있는 만큼 파장이 예고된다. 12일 국가유산청은 관보를 통해 "기관차 129호가 실제 작전에 투입된 차량이 아닌 것으로 확인됐다"며 "등록 사유에 오류가 있어 문화..

코스닥 상승 견인하는 대전 상장기업…시총 63조 원 돌파
코스닥 상승 견인하는 대전 상장기업…시총 63조 원 돌파

국내 주식시장이 최근 상승세를 타면서 대전의 상장기업 시가총액이 역대 최고치를 경신했다. 최근 3년간 지역의 상장기업이 빠르게 증가하면서 시총 규모도 63조 원을 돌파했다. 이는 충청권 상장기업 전체 시총의 절반에 육박한다. 대전에 본사를 둔 항체약물접합체(ADC) 플랫폼 신약개발 기업 인투셀이 지난달 23일 코스닥 시장에 상장하면서 지역 상장기업 수는 66개로 늘었다. 2015년 설립한 인투셀은 리가켐바이오 공동 창업자 박태교 대표가 설립한 회사로, 창업 10년 만에 코스닥 시장에 성공적으로 안착했다. 인투셀은 상장 첫날 공모가..

대통령실 “대통령 철학 담은 스마트워치·스마트폰 배경화면 배포”
대통령실 “대통령 철학 담은 스마트워치·스마트폰 배경화면 배포”

대통령실은 12일 “국민과 함께 만드는 디지털 기념품인 '대통령 디지털 굿즈'를 공식 공개하고 배포할 것”이라고 밝혔다. 이번 프로젝트는 누구나 일상 속에서 사용할 수 있도록 우선 스마트워치 배경화면과 스마트폰 배경화면으로 배포한 후 향후 실제 워치페이스로 사용할 수 있는 전용 파일을 공식 채널을 통해 순차적으로 배포할 계획이다. 굿즈 디자인에는 대통령 휘장과 서명, 자필 문구 등을 시각적으로 반영하며, 기존의 비공식 이미지 배경화면과는 구분되는 공식 디지털 콘텐츠로 제공한다. 특히 취임식 미공개 사진과 G7 정상회의 등 외교 현장..

실시간 뉴스

지난 기획시리즈

  • 정치

  • 경제

  • 사회

  • 문화

  • 오피니언

  • 사람들

  • 기획연재

포토뉴스

  • ‘선생님 저 충치 없죠?’ ‘선생님 저 충치 없죠?’

  • ‘고향에 선물 보내요’ ‘고향에 선물 보내요’

  • 대전에서 잡(JOB)는 내일 대전에서 잡(JOB)는 내일

  • 국간사 생도와 함께 하는 현충시설 환경정비 봉사 국간사 생도와 함께 하는 현충시설 환경정비 봉사