임붕순 기자
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| SK온-전기안전연구원 업무 협약식 모습(사진=SK온) |
ESS 시장이 빠르게 성장하는 가운데, 화재 예방과 안전 기술이 사업 경쟁력을 좌우하는 핵심 요소로 떠오르고 있다.
SK온은 26일 서울 종로구 SK서린빌딩에서 전기안전연구원과 'ESS 화재안전성 고도화 및 차세대 안전 기술 공동 연구'를 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다.
이날 협약식에는 송길목 전기안전연구원장, 백경래 연구기획부장, 방선배 에너지저장연구센터장과 박기수 SK온 미래기술원장, 박철범 미래기술전략실장, 최상규 ESS셀개발실장, 김태의 ESS 세일즈실장, 윤영두 SK이노베이션 성장지원실장 등이 참석했다.
양 기관은 이번 협약을 통해 ▲ESS 화재안전성 연구 및 평가 기술 고도화 ▲신규 배터리 소재 공동 연구 ▲G-SAFE(Grid Storage Alliance Forum for Electrical Energy) 중심의 국제 협력 체계 구축 등 다양한 분야에서 협력할 계획이다.
SK온은 전기안전연구원 에너지저장연구센터 인프라를 활용해 전기화학 임피던스 분광법(EIS) 기반 진단 시스템과 액침 냉각 등 차세대 안전 기술의 검증 수준을 한층 끌어올릴 방침이다.
EIS는 배터리에 다양한 주파수의 교류 신호를 보내 내부 저항과 반응 특성을 분석하는 기술로, 기존 배터리관리시스템(BMS)이 일부 셀 온도만 모니터링하는 것과 달리 전체 셀 내부 변화를 감지할 수 있는 것이 특징이다. 액침 냉각은 배터리 셀을 비전도성 냉각 플루이드에 담가 팩 내부 온도 상승을 억제하는 기술이다.
전북 완주에 위치한 전기안전연구원 에너지저장연구센터는 영하 40도부터 영상 80도까지 극한 환경에서 ESS 성능과 안전성을 검증할 수 있는 시험 인프라를 갖추고 있다.
양측은 기존 LFP 배터리 성능 개선을 비롯한 신규 소재 개발에도 공동으로 나선다. 앞서 양 기관은 G-SAFE 행사를 계기로 SK온 대전 미래기술원 투어를 진행하는 등 ESS 및 배터리 안전 기술 분야에서 교류를 이어왔다.
송길목 전기안전연구원장은 "ESS 안전성 평가와 국제 표준 대응을 아우르는 기술 협력을 통해 국내 ESS 산업 생태계 복원과 글로벌 기술 선도에 기여하겠다"고 말했다.
박기수 SK온 미래기술원장은 "ESS 경쟁력의 핵심은 안전성과 기술"이라며 "차세대 안전 기술을 고도화하고, 인프라·소재·부품을 아우르는 국내 ESS 생태계 협업을 확대해 배터리 산업 성장에 힘을 보태겠다"고 밝혔다.
SK온 ESS 배터리는 사전 예방과 사후 대응을 아우르는 다층 안전 설계를 적용하고 있다. 업계 최초로 EIS 기반 진단 기술을 도입해 화재 위험을 최소 30분 전에 감지할 수 있으며, 이상 징후가 있는 모듈만 분리·교체할 수 있도록 설계됐다.
열 차단막과 냉각 플레이트를 적용한 열 확산 방지 솔루션, 환기 시스템과 폭압 패널을 결합한 폭발 방지 설루션, 모듈 내부에 냉각수를 직접 투입하는 침지 시스템 등도 적용됐다.
한편 SK온은 올해 충남 서산공장 라인 전환을 통해 연간 3GWh 규모의 ESS용 배터리 생산라인을 구축할 예정이다. ESS용 LFP 배터리에 사용되는 양극재, 분리막, 전해액 등 핵심 소재의 국산화를 추진하며 국내 LFP 배터리 공급망 생태계 구축에도 속도를 낼 계획이다.
서산=임붕순 기자 ibs9900@
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