[사설] 중부권 초광역 라이즈 협력 가능성 봤다

대전, 충남, 충북, 세종으로 이어지는 초광역 '지역혁신중심 대학지원체계(Regional Innovation System & Education·RISE, 라이즈)' 협력에 시동을 걸었다. 충남대와 충남대RISE사업단이 주최·주관한 정책포럼의 지향점도 초광역 기반 라이즈다. 대전을 넘어 중부권(대전·세종·충남·충북), 나아가 국가 단위 정책 모델로 손색없는 정책 제안들이 나왔다. 지역-대학 동반성장에 대한 강력한 의지도 확인됐다.

전 정권에서 수립·시행된 라이즈는 새 정부의 지역균형 정책 전반과 기조를 맞춰 재구조화를 거칠 수밖에 없다. 수도권 집중의 1극 체제를 5극 3특 체제로 전환하는 균형성장 설계도와도 전략적으로 일치시킬 필요가 있다. 중앙정부의 특정 키워드를 따라가는 획일화된 사업을 양산하라는 의미가 아니다. 현장 주체와의 소통으로 지역 라이즈 현안을 자율적으로 추진하면 된다. 그 안에 초광역 라이즈 거버넌스의 가능성이 있다.

눈길을 끈 것은 중부권 초광역 라이즈 V벨트 제안이었다. KAIST와 대덕특구를 품은 대전은 올해부터 전개될 특성화 대학원-학부-연구소 패키지 지원이나 초광역화에 유리한 위치에 있다. 26일 토론 과정에서는 타 권역 대학과의 연구 분야별 협력 체계도 거론됐다. 권역별 공동 교육과정 개발·운영 등 메가 공유대학 모델 연계부터 다져 놓은 다음 추진할 만하다. 민간 기업과의 협력을 빼고 상생 구조 강화를 논하기도 힘들다. 올해부터 본격화될 초광역 라이즈위원회의 주도적인 역할이 그만큼 중요하다.

이제 시범 운영 단계의 시행착오에서 벗어날 때다. 2025년 본격 도입돼 2년 차를 맞은 라이즈 사업의 정책 전반을 보다 구체화할 차례다. 지역 라이즈센터는 만성적인 예산 보릿고개도 겪었다. 기존 재정지원 사업에서 나타날 법한 한계를 답습하지 않아야 함은 물론이다. 책임 있는 정부 지원의 문제다. 새로운 큰 판인 초광역 균형성장 전략이 더해진 라이즈 생태계 구축을 성공시켜 만들 '중부권 내 완결형 성장 경로'를 기대해 본다.