35년 ‘현장 행정가’ 윤기암 전 연무읍장, 논산시의원 출마 선언

토목 전문가에서 병역명문가까지…‘준비된 일꾼’
“더 낮은 자세로”…행정 경험 녹여낼 의정 활동 포부

윤기암 전 연무읍장

35년간 논산시 발전을 위해 헌신해온 윤기암 전 연무읍장이 공직 생활을 명예롭게 마무리하고, 논산시의회 입성을 향한 새로운 도전에 나선다.

윤 전 읍장은 지난 5일 오후 연무읍사무소 대회의실에서 퇴임식을 갖고 정든 공직을 떠났다. 이날 퇴임식은 단순한 이별의 자리를 넘어, 지역 발전을 위한 그의 새로운 여정을 공식화하는 자리가 되었다.

1991년 공직에 첫발을 내디딘 윤 전 읍장은 도로과장, 교통과장, 상하수도과장 등 논산시의 핵심 요직을 두루 거친 ‘현장 중심의 행정 전문가’다. 한밭대학교 대학원에서 토목공학 석사 학위를 취득한 기술직 공무원 출신인 그는 전문성을 바탕으로 논산시의 사회간접자본(SOC) 확충과 안전 인프라 구축에 중추적인 역할을 담당해 왔다.

이러한 공로를 인정받아 행정안전부 및 문화관광부 장관 표창을 다수 수상하는 등 공직 사회 내에서도 실무 능력과 리더십을 겸비한 인물로 정평이 나 있다.

윤 전 읍장의 강직한 성품은 그의 가족 내력에서도 드러난다. 그는 3대가 모두 현역 복무를 마친 ‘병역명문가’ 집안 출신으로, 본인 역시 해병대를 만기 전역했다. 이러한 책임감과 청렴함은 지역 사회에서 그가 두터운 신망을 받는 밑거름이 되었다.

또한, 그의 배우자인 김배자 논산시 국장과의 인연도 화제다. 김 국장은 논산시 역사상 ‘최초의 여성 국장’이라는 타이틀을 가진 입지전적인 인물로, 윤 전 읍장과 함께 논산시 행정의 두 축을 담당하며 지역 발전을 이끌어온 ‘동반자’로 알려져 있다.

퇴임과 동시에 오는 6월 3일 지방선거 논산시의원(가선거구) 출마를 공식화한 윤 전 읍장은 새로운 정치적 비전을 제시했다.

그는 출마의 변을 통해 “지난 35년이 시민들의 불편을 현장에서 직접 해결하는 ‘행정의 시간’이었다면, 앞으로는 시민의 목소리를 제도화하고 논산의 미래 지도를 그리는 ‘정치의 시간’을 살고 싶다”고 밝혔다. 이어 “연무읍장에서 논산시의원으로, 더 낮은 자세에서 주민들과 호흡하며 실무형 의정 활동의 진수를 보여주겠다”는 포부를 덧붙였다.

지역 정가와 주민들은 35년 행정 노하우를 가진 전문가의 등판에 주목하고 있다. 연무읍의 한 주민은 “지역 사정을 누구보다 잘 아는 행정 전문가가 시의회에 진출한다면, 탁상행정이 아닌 실질적인 지역 변화를 이끌어낼 것으로 기대한다”고 전했다.


논산=장병일 기자 jang392107@