[슬기로운 육아생활] 애착육아 잘하고 싶다면? “많이 안아주고 사랑해 주세요”

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Q. 이제 10개월 된 남자아이를 둔 초보엄마입니다. 아이를 낳기 전부터 아이와의 애착형성이 중요하다는 말을 많이 들었는데 저와 제 아이가 애착형성이 잘 되고 있는지 모르겠어요. 직장생활을 했던 터라 곧 복직도 해야 하는데, 아이가 애착에 문제가 생길까봐 걱정이 됩니다.

올바른 애착형성을 위한 방법이 있을까요?

애착 형성이란 생애초기인 유아기 시절 부모나 주 양육자가 서로에게 가지는 친밀한 정서적 유대감을 뜻한다.

아이는 태어나는 순간부터 양육자와 애착관계를 형성하게 된다. 아이는 부모 및 주 양육자와의 관계를 통해 낯선 세상이 안전한 곳이고 자신이 소중한 존재임을 깨닫게 된다.

영아기에 애착형성이 잘 된 아이는 충분히 사랑받는 경험을 통해 안정적인 정서발달 단계를 거치고 자존감 있는 사람으로 자라게 된다.

때문에 신생아부터 만 2세까지가 애착형성의 결정적 시기이며, 이 시기에 아이에게 많은 사랑을 주고 친밀한 관계를 형성하는 것은 매우 중요한 일이다.

●애착형성 시기

애착 형성은 어느 특정시기에만 이뤄지는 것이 아니라 태어났을 때부터 돌 이후까지 지속적으로 이뤄져야 한다.

아기들은 생후 4주 정도가 되면 엄마나 주 양육자에게 보이는 미소가 다른 사람들에게 보이는 것과는 다르며 엄마의 목소리에 더 잘 반응하게 된다.

생후 3~4개월부터는 아이는 더 많은 애착추구 행동을 보이기 시작한다.

배고플 때나 몸이 불편할 경우 울음을 통해 이를 엄마에게 알리고 보살핌을 받고자 한다.

생후 7개월 무렵 부터는 낯가림이 시작되며 낯선 사람을 보고 경계하거나 무서워하기 시작한다. 또 엄마와 떨어져 있을 때면 불안감을 느껴 소위 '엄마 껌딱지'가 되는 시기이기도 하다.

때문에 엄마를 비롯한 주 양육자는 이 시기에 아이와 함께 있어주며 아이와 많은 스킨십을 하고 아이의 요구에 적극적으로 반응해줘야 한다.

우리 아이가 배가 고픈지, 어디가 아픈지, 기저귀가 젖었는지를 민감하게 알아차리고 아이의 욕구에 적절한 반응을 해주는 것이 좋다.

아이와의 애착형성에서 가장 좋은 것은 부모와의 스킨십이다./사진=게티이미지

●애착형성, 이렇게 하세요

우선 가장 좋은 것은 많이 안아주는 스킨십이다. 엄마의 피부와 맞닿을 때 아이는 정서적으로 가장 안정감을 느낀다. 또 엄마의 냄새를 맡게 되고 기억함으로써 익숙함과 편안함을 가지게 된다.

또 아이와 자주 눈을 마주치고 아이에게 웃는 얼굴을 자주 보여준다.

엄마가 밝은 표정일 때 아이 또한 기분이 좋아진다.

아이에게 웃는 얼굴을 보여줬을 때 아이또한 따라 웃을 때가 있다. 이것은 엄마와 아이사이의 긍정적인 감점의 교류가 일어난 것으로, 이와 같은 과정을 통해 아이의 뇌에 엄마에 대한 긍정적린 생각이 자리잡게 된다.

"사랑해", "니가 최고야", "너무 예뻐" 등의 표현을 해주는 것도 중요하다.

●워킹맘을 위한 애착형성 방법은?

많은 육아 전문가들이 이야기하는 만 2세까지 아이와 함께 해줄 수 있다면 더 없이 좋겠지만 현실은 그렇지 못하다.

여자들의 사회생활이 늘어난 만큼 많은 엄마들은 빠르면 아기가 100일 무렵부터 회사에 복귀해 아기와 많은 시간을 떨어져 지내게 된다.

때문에 많은 엄마들은 아이와의 애착형성이 잘못될 까봐 걱정하고 죄책감을 갖게 된다.

하지만 걱정할 필요 없다. '양보다 질'이라는 표현처럼 퇴근 후 짧은 시간이라도 진심을 다해 아이에게 반응해주고 사랑을 표현해주면 아이는 엄마에게 신뢰감을 갖게 되고 안정감을 느끼게 된다.

퇴근 후 시간에는 아이를 제 1순위에 두어라. 낮 동안 떨어져 있었던 만큼 더 많이 안아주고 더 많이 사랑표현을 해줘라.

단 30분 만이라도 진심을 다해 아이를 안아주고 사랑해 준다면 아이도 엄마의 사랑을 느낄 것이다.

아기와 하루 종일 같이 있어도 부모가 일관성 없이 아이를 대하고 때리거나 부정적 감정을 표출 한다면 오히려 안정적 애착형성이 되지 않는다는 사실을 기억하자.

서혜영 기자