[가요는 삶의 축] 93. 사랑이 올까요

합격은 즐거워

“사랑이 올까요 또 다시 내게 올까요 ~ 다시는 없을 것만 같았었던 그 사랑이 ~ 가슴이 뛰네요 오래 전 사랑을 잃고 멈춰있던 ~ 내 맘이 또 다시 뛰네요 ~”

변진섭의 히트곡 <사랑이 올까요>이다. 사랑은 듣는 것만으로도 기분이 냉큼 좋아진다. ‘사랑’은 어떤 사람이나 존재를 몹시 아끼고 귀중히 여기는 마음인 까닭이다. 또 다른 ‘사랑(舍廊)’ 또한 마찬가지다.

이는 집의 안채와 떨어져 있는, 바깥주인이 거처하며 손님을 접대하는 곳이기 때문이다. 대저 ‘받는 것’보다는 ‘대접하는 것’이 나은 법이다. 사랑은 아울러 어떤 사물이나 대상을 아끼고 소중히 여기거나 즐기는 마음을 의미한다.

얼마 전 모 국가기관에서 실시하는 정책기자단 공모에 지원했다. 그리곤 이내 그 사실을 잊고자 노력했다. 왜냐면 나에겐 어떤 고질적 아킬레스건이 하나 있는데 그건 바로 무언가에 집착하면 반드시 떨어지는 징크스가 있어서다.

요컨대 로또복권을 사곤 ‘이건 반드시 등수 안에 들 거야!“ 라는 맘을 먹으면 되레 반드시 떨어지는 식(式)과도 같다. 아무튼 그 공모엔 지인에게도 알려서 같이 응모했는데 어제 그 지인에게서 문자가 왔다. “합격을 축하합니다~ 그렇지만 저는 낙방했네요.” “저런~ 함께 합격하여 활동을 했더라면 오죽이나 좋았을까요! 아무튼 고맙습니다.”

모 국가기관의 정책기자단에 합격하면서 나의 ‘시민기자’ 이력은 올해로 15년차에 들어선다. 그동안 시민기자를 하면서 숱한 사람들을 사귀었다. 뿐만 아니라 글과 사진(동영상)을 작성한 덕분으로 받은 고료(稿料) 또한 짭짤했다.

이 같은 ‘기초체력’ 덕분에 생애 첫 저서까지 발간할 수 있었음은 물론이다. 어쨌거나 합격(合格)이란 참 기분 좋은 일이다. 그래서 합격의 감회와 범위를 더욱 확장코자 한다. 딸이 S대학에 합격하던 날의 환희는 지금도 가슴 벅찬 카타르시스의 정점을 이룬다.

이어 아들이 글로벌 기업에 합격하던 날의 기쁨 역시 잊을 수 없음은 물론이다. 정식기자와 달리 시민기자는 자신이 작성한 글과 사진이 채택되지 않을 경우 한 푼의 고료조차 받을 수 없다는 현실적 딜레마와도 다퉈야 한다.

이러한 경우, 어떤 정치인의 비유처럼 그야말로 ‘춘향인 줄 알고 뽑았더니 향단이었다’는 셈법이 적용되는 때문이다. 다들 아는 상식이겠지만 춘향(春香)이는 절세가인(絕世佳人)의 갑(甲)이다.

반면 을(乙)인 향단이는 춘향이의 몸종이며, 이몽룡은 춘향의 남자친구다. 방자는 몽룡의 몸종인데 몸종은 또한 예전에, 잔심부름하던 여자 종을 일컫는다. 다시금 시민기자의 출발선에 서면서 한 가지를 고대해 본다.

그건 바로 고료의 현실화 즉 몸종 향단이가 아닌, 춘향을 대접할 정도의 두둑한 집필료를 주었음 하는 것이다. ‘한식에 죽으나 청명에 죽으나’라는 말이 있다. 이는 한식과 청명은 보통 하루 사이이므로 하루 빨리 죽으나 늦게 죽으나 별 차이가 없음을 일컫는 속담이다.

이 말의 의미처럼 힘들게 쓴 글과 사진이 하지만 터무니없는 고료와 만나면 하루 빨리 죽으나 늦게 죽으나 별 차이가 없는 것처럼 덩달아 의욕마저 상실되는 때문이다. 어쨌든 내게 있어 글쓰기는 변진섭의 노래처럼 ‘사랑이 올까요’의 장르에 다름 아니다.

좋은 글과 사진을 남기고자 더욱 노력하리라. 그 생각을 하니 다시금 가슴이 뜨거워진다. 적지 않게 사랑을 잃고 멈춰있던 내 맘이 또 다시 팔딱팔딱 뛴다. 그건 바로 내 사랑의 대상(對象)인 글쓰기가 저벅저벅 다가오는 때문이다.

홍경석 / <경비원 홍키호테> 저자 & <월간 오늘의 한국> 대전·충청 취재본부장