故 최은희 이야기 담은 영화 ‘연인과 독재자’ 관심…‘충격’

원로 영화배우 최은희와 故 신상옥 감독의 이야기를 담은 영화 ‘연인과 독재자’가 눈길을 끈다.

‘연인과 독재자’는 두 사람의 이야기로, 북한에 납치되는 과정 및 생활과 탈북까지의 이야기를 담은 다큐멘터리 형식의 영화다.

신상옥과 최은희는 1952년 결혼한 후 영화 ‘성춘향’ ‘사랑방 손님과 어머니’ 등 수작을 만들어냈다. 하지만 1978년 1월 재정이 어려운 한 예술학교의 외국 자본 유치를 위해 홍콩에 들렀던 최은희가 사라졌고, 그를 찾으러 간 신상옥 역시 흔적 없이 사라지며 항간을 떠들썩하게 만들었다.

1983년 쯤 두 사람이 북한에서 ‘소금’ ‘불가사리’ ‘돌아오지 않는 밀사’ 등의 영화를 만들어 발표하고 있다는 사실이 확인되자 1984년 국가안전기획부(현 국정원)는 “신상옥 감독과 영화배우 최은희가 북한 공작원에게 강제 납북됐다”고 공식 발표를 했다.

하지만 신상옥과 최은희는 끝내 탈북을 시도했고, 1986년 귀국했다.

‘연인과 독재자’를 만든 로버트 캐넌과 로스 애덤 감독은 “이 믿기지 않는 사건을 들었을 때부터 영화로 만들고 싶었다. 취재를 하며 여전히 너무 많은 진실이 감추어져 있단 사실에 놀랐다”고 밝혔다. 

온라인 이슈팀 ent88@