[인터뷰] JST 정낙명 대표 "산업과 농업을 접목한 자율주행 운반구 선보일 것"

퇴사 후 창업 7년...자율주행 운반구 완성 목전

JST 정낙명 대표

충남경제진흥원의 '2021년 중장년지원 사업'에 선정된 JST 정낙명(42) 대표는 최근까지 산업과 농업을 접목한 자율주행 운반구 제작에 박차를 기하고 있다. 이 대표는 평소 아이디어나 개발에 필요한 설계와 제품 제작까지 도맡아 하고 있으며 유지·보수 일도 그의 몫이다. 천안의 한 설계 업체에서 수년간 근무하던 그는 퇴사 후 창업해 벌써 7년이란 세월이 흘렀고 자신이 설계한 자율주행 운반구의 완성을 목전에 두고 있다. 중도일보는 정낙명 대표를 만나 창업 동기나 아이템 선정과 제작, 홍보 전략 등에 관한 이야기를 들어봤다. <편집자 주>

-창업 동기는.
▲퇴사 이후 업체로부터 3D 프린터 설계 의뢰를 받고 제작까지 마친 뒤 창업을 해야겠다는 생각이 들어 시작하게 됐다. 2015년 '에스티&티'라는 상호로 설계를 하는 회사를 차렸고 2019년 JST로 변경해 설계와 제작을 병행하고 있다.

-자율주행운반구를 생각하게 된 이유는.
▲부모님이 농사일 하시는데 비닐하우스나 밭에서 수확하고 난 뒤 기존 손수레를 이용해 수확한 수확물을 집하장으로 옮기는 일이 무척 힘들게 보였다. 자율주행을 적용한 운반 장비를 만들면 농가 일손을 줄이고 손쉽게 일을 마칠 것이라는 확신이 들었다. 운송장비가 완성되면 농작물을 수확할 때 항상 사람 옆에 따라 다니며 자동으로 집하장까지 운송해 줄 수 있도록 제작했다.

-자율주행 기능은.
▲지금 개발 중인 시스템은 사람을 감지해 운송장비가 사람을 따라오고 복귀 버튼을 누르면 운송장비의 센서가 장애물을 피해 지정된 장소나 집하장까지 이동하는 원리다.

-어느 단계까지 개발됐나.
▲사람을 따라다니는 트레킹 기능을 시험 중에 있고 거의 완성 단계다. 기존에 테스트용으로 했던 것을 보완해 현재 프로그램 업체에서 최종 테스트를 거쳐 이달 중 실제 환경에 테스트할 계획이다. 하드웨어 쪽은 제작이 됐고 소프트웨어 쪽만 적용해 테스트하고 있다.

-홍보 전략은.
▲제품의 우수성과 창의성을 인정받아 '2021년 중장년지원 사업'에 선정됐고 이를 바탕으로 적극 홍보해 나갈 계획이다. 우선 자동화 비닐 하우스 설치 농가나 특용작물 농가를 중심으로 타깃을 잡고 지자체나 농업기술센터 등을 통해 시범사업도 벌일 계획이다.

천안=김한준·김래석 기자