제71회 백제문화제, 부여에서 10월 3일 개막

“아름다운 백제, 빛나는 사비” 주제로 10일간 개최

올해로 제71회를 맞이하는 백제문화제의 과거 행사 모습.

1955년 처음 시작된 백제문화제가 올해로 제71회를 맞이한다. 백제문화제는 찬란했던 백제의 역사와 문화를 기리고, 지역 정체성을 계승·발전시키기 위해 마련된 대한민국 대표 역사·문화축제다.

그 출발은 1955년 백제 말기 충신 성충·흥수·계백 장군에게 제향을 올리고, 강물에 몸을 던져 나라를 지키려 했던 백제 여인들의 넋을 위로하는 수륙재를 거행한 '백제대제'였다. 이는 단순한 제례 의식을 넘어 백제인의 얼과 정신을 후대에 전승하기 위한 역사적 의지의 표현이었다.

이후 70여 년 동안 백제문화제는 단순한 축제를 넘어, 부여의 정체성과 자부심을 상징하는 역사문화의 장으로 자리매김해 왔다.

올해 제71회 백제문화제는 '아름다운 백제, 빛나는 사비'(부제: 부여의 빛과 향, 미래로 이어지다)를 주제로 10월 3일부터 12일까지 10일간 부여군 일원(백제문화단지, 구드래, 시가지)에서 개최된다.

주 행사장인 백제문화단지는 100만 평 규모의 역사문화 공간으로, 백제 왕궁과 사찰, 생활문화를 현대적으로 재현한 곳이다. 관람객들은 이곳에서 궁궐을 거니는 듯한 체험형 프로그램을 통해 찬란한 백제 문화를 더욱 생생하게 만날 수 있다.

올해 축제에서는 ▲8년 만에 부활하는 지역 주민 참여형 '백제역사문화행렬' ▲사비 천도의 당위성을 선포하는 '사비천도선포식' ▲백제로의 여정을 담은 주제전시관 '백제인의 기약' ▲사비궁을 배경으로 한 화려한 미디어아트 공연 '빛으로 빚은 백제야(夜)' ▲1000여 대 드론이 가을밤을 수놓는 '드론 아트쇼'와 불꽃놀이 등 7개 분야, 40여 프로그램이 준비됐다.

부여군 관계자는 "1955년 첫 발걸음을 내디딘 백제문화제는 70년이 넘는 세월 동안 부여의 상징이자 우리 지역 고유의 역사 문화를 지켜온 소중한 자산"이라며 "올해 역시 전통의 깊이를 살리면서도 현대적 감각을 더한 프로그램을 마련한 만큼, 남녀노소 누구나 함께 즐기며 백제의 가치를 새롭게 느낄 수 있는 시간이 될 것"이라고 말했다.

백제문화제는 단순한 지역 축제를 넘어, 한류 역사문화 콘텐츠의 원류로서 발전할 가능성이 크다. 과거를 기리는 제례에서 출발해 이제는 드론 아트쇼와 미디어아트 공연까지 아우르는 축제로 성장하며, 역사와 현대가 공존하는 무대를 만들어내고 있다. 이는 부여군의 지역 정체성을 강화하는 동시에, 글로벌 관광객을 끌어들일 수 있는 문화 브랜드로서 백제문화제의 위상을 다시금 확인하는 계기가 될 전망이다.


부여=김기태 기자 kkt0520@