서천, 653억원 규모 해양보호구역사업 본격 추진

서천 유부도를 찾아 온 겨울철새 무리(서천군 제공)

서천군이 유네스코 세계자연유산 서천갯벌 보전과 탁월한 보편적 가치(OUV)를 미래 세대에 전하기 위해 추진하고 있는 총 653억원 규모의 해양보호구역사업이 순항하고 있다.

군은 장암.송림.옥남갯벌 일원에 조성될 민관협력 블루카본 식물원 공모사업에 최종 선정되는 성과를 거뒀다.

260억원이 투입되는 블루카본 식물원은 국내 글로벌 대기업과 정부가 각각 100억원씩 투자해 기후변화 대응을 비롯 장항스카이워크, 국립해양생물자원관, 국가습지복원사업과 연계한 국내 최고 수준의 생태관광벨트를 구축할 계획이다.

갯벌생태계 복원사업도 빠르게 진행되고 있다.

군은 유부도 갯벌에 69억원을 들여 2022년 복원사업을 완료한 뒤 현재 모니터링을 이어가고 있으며 72억원이 투입된 선도리 갯벌생태계복원사업도 준공을 눈 앞에 두고 있다.

이 사업에는 선도리 쌍도 앞 노둣길 제거 및 독살 재활용, 옛 비인해수욕장 복원을 위한 양빈사업, 갯벌전망대 조성, 염생식물 식재 등이 포함돼 있다.

특히 군은 유부도 북측도류제가 해수 흐름을 막아 생태계에 악영향을 끼치고 있는 점을 개선하기 위해 유부도2지구 갯벌생태계 복원사업을 신청한 상태다.

세계자연유산 서천갯벌을 끼고 있는 유부도는 멸종위기 물새들의 중간기착지로 국제적 보전가치가 높아 해양수산부도 이 사업을 적극 검토 중인 것으로 알려졌다.

이와 함께 8월 착공한 해양보호구역 서천갯벌 방문자센터는 내년 정부예산에 국비 77억원이 전액 반영되면서 2026년 말 준공을 목표로 관련 공사가 정상 추진되고 있다.

김기웅 군수는 "서천갯벌은 생태적 가치를 국제적으로 인정받은 소중한 자산"이라며 "글로벌 기업과의 협력을 통해 갯벌 보전과 생태관광 프로그램을 체계적으로 확대해 지역의 새로운 성장동력으로 만들어 가겠다"고 말했다. 서천=나재호 기자 nakija2002@