[신천식의 이슈토론] “중촌동 되살리기, 주민공동체 활성화와 골목상권 활력증진 우선돼야”

신천식의 이슈토론이 29일 오전 10시 중도일보 인터넷방송 스튜디오에서 '지역주민들이 만드는 도시재생'이라는 주제로 진행됐다. (좌측부터)김지원 지역주민, 유병윤 중촌동 재생단체협의회장, 신천식 박사, 김옥희 중촌동 패션특화거리 상인회장

도시는 살아있는 생명체와 같다. 외부환경 변화에 적응하는 도시는 살아남고, 그렇지 못한 도시는 소멸하기 마련이다. 그렇다보니 산업구조 변화를 좇아 신도시 개발에만 치우쳐 허울과 명목만 남아있는 게 이 시대 도시공동체의 현실이다. 주민들이 참여하고 소통하며 바꾸어가는 진정한 의미의 도시재생을 고민해야 하는 이유다.

김옥희 중촌동 패션특화거리 상인회장은 29일 오전 10시 중도일보 스튜디오에서 열린 '신천식의 이슈토론'에서 "대전 중촌동 맞춤거리는 전 세계에서 유일한 원단거리지만 패션 장인들이 은퇴하면서 후계 구도가 전혀 잡혀있지 않은 상태다"라며 "도시재생뉴딜사업을 통해 과거의 명성을 부활시키고 생명력을 불어넣어야 한다"고 강조했다. 이날 토론은 '지역주민들이 만드는 도시재생'이라는 주제로 김옥희 중촌동 패션특화거리 상인회장, 유병윤 중촌동 재생단체협의회장, 김지원 지역주민이 참석해 진행됐다.

대전 중촌동이 도시재생에 적합한 인적·물적 자산이 충분하다는 의견에 대해 유병윤 협의회장은 "50여개 점포가 밀집한 패션맞춤거리를 비롯해 일제강점기와 한국전쟁을 거치며 독립투사들과 양민들의 넋이 서려있는 대전형무소가 있는 곳"이라며 "주민들의 휴식처가 되는 중촌근린공원, 대전천과 유등천이 접해 있어 활용가치는 무한하다"고 말했다.

도시재생은 경제적 역할 뿐 아니라 사회 관계망 회복도 중요하다는 언급이 제기됐다. 김옥희 상인회장은 "지역 대학과 MOU를 체결해 올해부터 현장수업을 진행하는데 학생들이 직접 디자인, 제작하는 실기수업을 위한 공적 공간이 없는 상태다"라며 "신속한 뉴딜사업 진행으로 마을 커뮤니티 공간을 확보해야 한다"고 강조했다. 유병윤 협의회장도 "중촌동은 현재 6300세대와 주민 1만4000여명, 노인 500여명에 경로당이 10개 있다"며 "어르신들과 젊은이들이 한자리에 모여 정을 나누고 소통하는 커뮤니티 공간이 필요하다"고 덧붙였다. 이에 김지원씨는 "대학과의 연계도 좋지만 마을 차원에서 받아주지 못한다면 무용지물이다"라며 "청년창업센터 같은 특색 사업을 통해 머무르고 싶고, 찾아가고 싶은 동네로 만들어야 한다"고 이견을 내놓았다.

주민이 주인 되는 도시재생 명분이 자칫 역할만 크게 요구될 수 있다는 지적도 나왔다. 김옥희 상인회장은 "어르신이 많은 점을 감안해 인적자원으로의 활용이 충분하다"며 "마을 돌봄교실이나 키즈카페 운영으로 각자의 달란트에 맞는 일자리 제공과 공동육아를 통한 역할 선순환이 가능하다"고 말했다. 유병윤 협의회장은 "뉴딜도시재생대학을 통해 지자체에서 주도하던 도시재개발을 해당 주민들 중심으로 추진하는 일은 매우 바람직하다"며 "마을 원로들과 지역 의원들, 주민들이 한 뜻으로 소통하고, 잡음 없는 뉴딜사업이 동기부여가 돼 상권의 활성화 뿐 아니라 주민 상호간 정이 넘치고 생기 있는 마을로 바꿀 수 있다"고 피력했다.


한세화 기자 kcjhsh99@