[기고] 코로나 시대의 겨울철 화재예방

유수열 대전소방본부 예방안전과장

유수열 대전소방본부 예방안전과장

최근 5년간 우리 시 화재통계를 보면 겨울철 화재가 24.7%로 높은 비율을 차지하고 있다. 특히 올겨울은 계절적 특성뿐 아니라 코로나-19의 확산으로 실내활동이 늘어나면서 주택 내 화재위험 요인이 급격히 증가했다고 볼 수 있는데 실제 주거시설 중 단독주택 화재가 33.2%를 차지하고 있어 압도적으로 높은 수치를 나타내고 있다.

이러한 주택화재로 인명피해가 많이 발생하는 이유 중 하나는 잠자는 시간대 화재가 발생하기 때문이라는 것이다. 상황을 빨리 인지하기 어렵고 인지하더라도 초기에 불을 끌 수 있는 시설이 없기 때문에 화재경보기를 통한 경보음을 듣고 대피하는 것이 인명피해 발생 가능성을 줄이는 유일한 방법이라고 할 수 있다.

그럼에도 아직 우리나라 주택용 소방시설 설치율은 56%로 일본의 81%, 미국의 96% 설치율에 비하면 현저히 낮은 수준이다. 그렇기 때문에 우리 대전소방에서는 주택용 소방시설 설치사업을 민선 7기 약속사업으로 선정하고, 2019년부터 2023년까지 5년간 관내 14만 가구 설치를 목표로 사업을 추진하고 있다.

주택용 소방시설의 필요성에 대한 국민 공감대를 형성하고 자발적인 설치를 유도한다는 전략 아래 의용소방대 설치단을 구성해 보급 중이다. 이와 병행해 ▲주택용 소방시설 원스톱 지원센터 운영 ▲밀착형 대시민 홍보활동 ▲희망일자리사업 설치단 운영 ▲화재경보기 설치 안내 영상 제작 등 민선 7기 약속사업의 성공을 위해 총력전을 벌이고 있다.

또한 주택뿐만 아니라 관내 다중이용업소들의 화재예방을 위해서도 다양한 방법을 통해 사회안전망을 촘촘히 하고 있다. 그러나 코로나19의 확산으로 인해 기존의 현장 방문점검, 단속 위주의 행정행위로는 소방안전 확보라는 소방의 궁극적인 목표를 온전히 달성할 수 없을 뿐 아니라, 코로나19 감염이라는 심각한 부작용도 생길 우려가 있다.

코로나19로 인한 자율적 안전관리기능의 강화를 도모한다. 우리 대전소방은 일일이 방문하는 관 주도의 행정을 변화시켜 화재 취약 대상에 대한 민간주도 자율안전점검 문화를 정착시키기 위해 노력하고 있다. 관계인에 의한 자율안전점검을 기본바탕으로 경미한 사항에 대해서는 보완 및 컨설팅을 진행하고, 중대한 사항에 대해서는 원인을 분석해 현장 방문해 지도하는 방법을 시행하고 있다.

모바일 인터넷 시대에 발맞춰 ▲화재 시 올바른 대피방법 ▲초기 화재 시 소화기 사용법 ▲소방시설 자체점검법 등을 UCC 영상 유튜브 채널(유튜브 접속 후 대전소방 안전해U 검색)에 접속해 시민들이 언제 어디서든 손쉽게 소방안전정보를 활용할 수 있도록 했다. 또, 화재 발생 시 막대한 피해가 예상되는 전통시장에 대해서는 상인회 중심으로 자율 점포 점검의 날을 지정해 점포 내 화재위험요인을 제거하고 비대면 화재안전교육을 병행하여 전통시장 화재예방에 대한 폭넓은 공감대를 형성하고 있다.

최근 군포시에서 발생한 아파트 화재로 4명이 숨지는 큰 사고가 났다. 평소 아파트 화재 발생 시 대피요령을 숙지하고 있었다면 조금이나마 피해가 작지 않았을까 아쉬운 마음도 든다. 이렇듯 화재피해를 막기 위해서 가장 중요한 것은 우리 시민들이 평소 화재사고에 대한 경각심을 가지고, 소방시설의 위치와 피난 대피로를 사전확인하는 등 스스로 노력해야 한다는 점이다.

뉴턴은 흑사병을 피해 잠시 고향에서 내려갔다가 나무에서 떨어지는 사과를 보며 만유인력의 법칙을 발견했다. 흑사병이라는 위기가 오히려 기회가 되어 모든 물체에 작용하는 물리 대원칙을 밝혀낸 것이다. 이와 같이 새로운 환경에 다른 시각으로 접근해 만유인력을 발견한 뉴턴처럼, 코로나19 시대 바쁜 현대생활 속 잠시 일상을 멈추어 내 주변의 안전을 살피고 위험요소를 점검하는 것이 우리 시민들이 할 수 있는 가장 현명한 화재피해 예방법일 것이다.

/유수열 대전소방본부 예방안전과장