[사회복지신문] 최고령 전화상담 친구-"혼자가 아니랍니다"

대덕구는 다양한 노인일자리가 많다.

그중 참여자 및 수혜자 대상, 만족도가 96%로 가장 높은 점수를 받고 있는 사업은 '시니어 상담원 드림톡톡 상담원' 사업이다.

사업 참여 어르신은 건강하고 충분히 활동할 수 있으며, 지역 주민의 안전에 관심이 많고, 의사소통이 가능한 어르신들이 선발되어진다.

드림톡톡 상담원으로에 참여하고 계신 어르신은 사회활동 참여에 대한 욕구로 지원하게 되어 자기개발 및 봉사에 대한 자부심 역시 아주 높다. 코로나19로 인하여 비대면 서비스를 진행해야 하는 특성은 대단히 큰 아쉬움을 준다.

정○남(여. 72세) 사업 참여 어르신은, "나는 연륜이 있어서 그런가 전화 목소리만 들어도 상대방의 기분이 어떤지를 알 수가 있어. 목소리가 아닌 얼굴 표정을 보면서 상담을 하면 더 마음속 깊은 곳까지 헤아려 상담을 해줄 수 있을 거 같은데, 그러지를 못하니 많이 아쉽지"라며 대면 상담이 진행되고 있지 못한데서 오는 아쉬움을 토로하신다.



홍○국(남. 74세) 참여 어르신은, "우리는 이래봐도 전문강사들처럼 복지관에서 상담활동 교육도 시켜주고 지난 달에는 보이스피싱 관련 예방교육도 시켜줘서, 상담하면서 얼마나 도움이 되었나 몰라요. 이틀 전인가? 상담해주는데 나보다 2살 더 드신 76세 양반한테 보이스피싱에 당하지 않는 법을 알려줬지. 우리 같은 노인네는 항시 조심해야 한다면서 내가 설명을 해주니까 얼마나 고마워하는지 몰라. 혹시 당황스러울 때 도움 청하게 될지 몰라 노인복지관 번호까지 저장해 놓았다고 하더라고" 라며 흐뭇해 하신다.

'시니어 상담원 드림톡톡 상담원 사업'은, 지속적인 안부 확인 및 말벗 서비스 제공을 통한 관계형성으로 노년기의 고독과 우울감을 감소시켜 심리·정서적 안정을 도모하는데 일등공신 역할을 하고 있다.

현재 65세이상 노인인구가 15%를 넘어서고 있어 초고령사회를 눈앞에 두고 있는 대덕구는 노인이 겪는 가장 어려운 문제로 건강문제와 경제적인 어려움을 꼽았는데, 건강문제 중 최근에는 코로나19 확산에 따른 외출자제 대응 지침을 따르다보니 생긴 갑갑함(22%), 감염에 대한 막연한 불안함(20%)이 크게 나타났다.



그런 차에 이러한 사업은 노년기 우울증과 코로나19로 인한 사회적 거리두기를 지키면서 오는 사회와 단절된 노인이나 독거노인 대상의 안부확인과 말벗 서비스를 통하여 심리적 안정감을 회복시켜 줄 수 있는 우리 지역의 기대이자 자신감인 것이다.



최근 코로나19가 지속되는 상황에서도 활동 제한이 이전에 비하여 완화되고는 있지만, 아직 제약적인 부분이 많아 지역과 사회에 소통이 줄어든 어르신들을 위해 우울함 회복을 위한 말벗 서비스 등 안부를 살피는 정서적인 서비스는 앞으로도 대덕구만의 특색 있는 어르신의 건강·돌봄 서비스로 자리잡아 나가며 꾸준히 다양하게 지원 활동을 펼칠 예정이다.



<박윤정 명예기자>