태안 향토음식 게국지, '흑백요리사' 입소문 타고 '제2 전성기'

칠게장 국물과 자투리 김치·채소로 만들던 태안군민들의 '소울 푸드'
짠내와 쿰쿰함 어우러진 '추억의 맛', TV 프로그램에 소개되며 점차 대중화

태안지역의 향토음식 '게국지'가 최근 TV·OTT 통합 화제성 1위에 오른 넷플릭스 요리 경연 프로그램 '흑백요리사: 요리 계급 전쟁'에 소개되면서 전국 미식가들의 관심을 한 몸에 받고 있다. 사진은 게국지 모습.

태안지역의 향토음식 '게국지'가 최근 TV·OTT 통합 화제성 1위에 오른 넷플릭스 요리 경연 프로그램 '흑백요리사: 요리 계급 전쟁'에 소개되면서 전국 미식가들의 관심을 한 몸에 받고 있다.

게국지는 게장 국물을 묵은지 김치와 함께 끓여 내는 음식으로 먹을 것이 귀하던 시절 지역 주민들이 해변에서 칠게를 잡아 게장을 만든 후 남은 국물이 아까워 자투리 김치와 채소 등에 넣어 먹던 것에서 유래했다.

특히, 태안지역의 집집마다 담근 김치와 게장 맛이 달라 맛의 폭이 넓은 것이 특징으로 태안은 질 좋은 소금이 생산되는 곳으로 예로부터 해안가 특유의 염장 및 발효문화가 발달하고, 칠게 등 수산물을 얻기 용이해 독특한 식문화가 형성돼 왔다.

이러한 배경 속에 탄생한 게국지는 어려운 시절 제대로 된 재료 대신 부산물을 모아 만들어진 음식이라는 점에서 지역민들의 '소울 푸드'로 손꼽힌다.

태안지역 주민들이 주로 먹는 음식이었으나 2011년 TV 예능 프로그램 '1박2일'에 소개되면서 국민들의 관심을 끌었으며 이후 '흑백요리사'를 비롯해 '한식대첩', '한국인의 밥상', '백반기행' 등 각종 요리·음식 프로그램에도 주요 소재로 등장하면서 점차 인기를 얻기 시작했다.

게국지는 짠내와 쿰쿰한 맛이 어우러져 묘한 중독성이 있으며, 최근에는 게국지가 대중화되고 질 좋은 재료를 사용하게 되면서 누구나 쉽게 먹을 수 있는 음식으로 거듭나 제2의 전성기를 누리고 있다.

군 관계자는 "게국지는 태안지역 곳곳의 음식점에서 만나보실 수 있으며, 식당마다 맛이 달라 각기 다른 매력을 느끼실 수 있다"며 "가을을 맞아 먹거리와 즐길거리가 풍부한 충남 태안에서 즐거운 식도락 여행을 즐기시길 바란다"고 말했다.
태안=김준환 기자 kjh419@