대전세종충남기자협회 "이장우시장, 불편한 질문 권리 보장하라" 성명

기자회견서 특정언론 질의 거부로 취재의 자유 박탈 주장

대전세종충남기자협회와 대전세종충남영상기자회가 9일 이장우 대전시장이 시청 출입기자들의 질문을 차단하는 등 취재의 자유를 침해했다고 비판했다.

이들은 이날 성명을 통해 언론의 주된 기능이 권력 감시와 비판임을 강조하며 기자들에게 불편한 질문을 할 권리를 보장할 것을 촉구했다.

대전세종충남기자협회와 대전세종충남영상기자회는 9일 이장우 대전시장에게 '불편한 질문할 권리를 보장하라'는 제목의 성명서를 발표했다. /김흥수 기자

앞서 지난 6일 이장우 시장은 신년 시정브리핑에서 대전MBC 기자가 "정국 관련해서 여쭤볼 게 있다"고 하자 "MBC는 답하지 않겠다. 왜곡할 텐데"라며 취재진의 질문을 차단했다. 또 지난해 11월 열린 기자회견에서는 대전부청사 스타벅스 매장 유치의 적법성을 취재한 KBS를 향해 '악의적인 보도'라고 지적했다.

이에 대해 야당과 시민단체들이 거세게 반발하는 등 여론이 고조되자 양 언론 단체도 동참하고 나선 것.

이들은 성명에서 "기자가 묻고 시장이 답하는 공식 기자회견 자리였지만, 이장우 대전시장은 취재의 자유를 박탈했다"며 "불편한 질문을 멀리하면 민의와 멀어진다. 기자들에게 불편한 질문할 권리를 보장하라"고 촉구했다.

특히 윤석열 대통령의 12·3 계엄선포 당시 상세한 설명을 요구하는 기자의 질문을 거부한 행태를 꼬집기도 했다.

이들은 "광역자치단체장은 시민의 소중한 투표로 만들어진 권력이고, 권력자는 힘을 준 시민에게 설명할 의무를 가진다"면서 "국가에 중대한 일이 벌어졌을 때, 우리 지역은 어떤 영향을 받는지, 지역 시민들을 어떻게 보호해야 하는지 기민하게 대응해야 한다"고 밝혔다.

권력자에게 바른 말은 언제나 쓰게 들린다는 것을 강조하기도 했다.

이들은 계속해서 "이번에는 대전MBC를 타깃으로 삼았지만, 다음은 어디일지 모른다"면서 "불편한 질문을 하는 다른 언론사를 거부하는 행태를 반복할 것이냐"고 꼬집었다. 끝으로 "불편한 질문을 멀리하면 민의와 멀어진다. 감언이설에 취해 스스로를 고립시키는 선택을 하지 말라"면서 "기자들에게 불편한 질문할 권리를 보장하라"고 요구했다.
김흥수 기자