충주시-㈔한국수달보호협회, 수달 보호·보전 업무협약 체결

6월 충주 아쿠아리움서 유라시아 수달 한 쌍 전시 예정
멸종위기종 보전 협력 강화…생태 관찰·교육 기대

충주 달천강변 수달 모습.

충주시가 천연기념물이자 멸종위기 야생생물 1급인 수달의 보호와 보전을 위해 본격적인 행보에 나섰다.

시는 13일 충주시청에서 ㈔한국수달보호협회와 수달 보호·보전을 위한 업무협약을 체결했다.

이번 협약을 통해 양 기관은 수달의 건강한 서식과 생태 보전을 위해 협력하기로 했다.

특히 사육관리와 보전, 교육, 전시, 홍보, 연구 등의 분야에서 상호 협력하며, 신의와 성실의 원칙에 따른 긴밀한 협조 체계를 구축할 계획이다.

시는 6월 준공 예정인 충주 아쿠아리움에 수달 입식을 위한 허가 절차를 진행 중이다.

수달을 안전하게 사육하고 전시하기 위해서는 관련 기준에 맞는 시설을 갖춘 후 국가유산청의 천연기념물 현상변경허가가 필요하다.

시는 이 절차가 마무리되면 한국수달보호협회로부터 유라시아 수달 한 쌍을 기증받아 전시할 예정이다.

최근 충주 탄금호 국제조정경기장 보트하우스 앞에서 수달이 발견되며 시민들의 관심이 높아지고 있다.

이는 충주시의 깨끗한 자연환경을 보여주는 긍정적 신호로, 수달의 안정적인 서식을 위한 적극적인 보호 조치가 필요함을 시사하고 있다.

수달은 족제빗과에 속하는 포유류로, 몸길이 63~75㎝, 꼬리 길이 41~55㎝이며 주로 강과 바다 등 물가, 바위틈에서 서식한다.

현재 우리나라에서는 천연기념물 제330호이자 멸종위기 야생생물 1급으로 지정돼 보호받고 있다.

김광수 농업정책국장은 "이번 업무협약을 통해 한국 수달의 적절한 사양관리 기술과 생태 등의 정보를 공유할 수 있게 됐다"며 "특히 충주시 농산물 통합 브랜드 캐릭터와 연계해 시민들이 수달을 더욱 친근하게 느끼고 직접 체험하고 관찰할 기회를 제공할 수 있을 것"이라고 말했다.

한편 충주 아쿠아리움은 수달 전시를 통해 시민들이 가까이에서 수달을 만나고 관찰할 수 있는 특별한 경험을 제공할 예정이다.

이를 통해 멸종위기종인 수달에 대한 시민들의 이해와 관심을 높이고, 생태계 보전의 중요성을 알리는 데 기여할 것으로 기대된다. 충주=홍주표 기자 321885@