충주시, 도심 속 '맨발 걷기길' 2곳 조성 눈길

남양공원·호암택지3호 근린공원에 황토길 신설
자연 치유·건강 증진 호평…'걷기 좋은 도시 충주' 이미지 강화

충주 시민들이 호암택지3호 근린공원에 조성된 '맨발 걷기길'을 이용하고 있다.

충주시가 도심 속 자연을 느낄 수 있는 건강 산책로를 새롭게 선보였다.

8일 시에 따르면 연수동 남양공원과 호암택지3호 근린공원에 지역 황토를 활용한 '맨발 걷기길'이 조성돼 시민들의 건강한 여가생활을 지원하고 있다.

이번에 조성된 맨발 걷기길은 호암지 시민의 숲에서 직접 채취한 황토를 사용해 제작됐다.

시는 이를 통해 시민들의 심신 회복을 위한 힐링 공간을 제공하고, 지역 자원 활용으로 시민 자긍심도 높일 계획이다.

노인들의 발길이 잦은 연수동 남양공원에는 약 200m의 맨발 걷기길과 황토체험장 1개소, 세족장이 설치됐다.

또 남한강초교 앞에 위치한 호암택지3호 근린공원에는 약 300m의 맨발 걷기길과 세족장, 흙먼지 털이기 시설이 마련돼 이용자 편의를 높였다.

두 공원 모두 도심과 가까워 접근성이 뛰어나며, 맨발 걷기를 통해 발바닥 자극과 혈액순환 촉진 등 건강 증진 효과를 기대할 수 있어 시민들로부터 호응을 얻고 있다.

한 시민은 "맨발길을 걷다 보니 자연의 기운이 그대로 전해지는 것 같아 기분이 좋아진다"며 "필요한 공간에 맨발길이 생겨 많이 애용할 것 같다"고 만족감을 표했다.

윤주학 도시공원팀장은 "시민들의 건강과 정서적 안정에 기여할 수 있는 공원 기반 시설을 지속해서 확충해 나갈 계획"이라며 "걷기 좋은 도시 충주에 걸맞게 공원이 단순한 산책 공간을 넘어 치유와 회복의 공간이 될 수 있도록 조성해 나가겠다"고 밝혔다.

한편 이번 맨발 걷기길 조성은 시민 건강 증진과 힐링 공간 확충이라는 두 가지 목표를 동시에 달성하는 것으로, 향후 충주시의 공원 활성화 정책에도 긍정적 영향을 미칠 것으로 기대된다. 충주=홍주표 기자 321885@