[천안다문화] 눈을 감아도 보이는 일본의 전통 여름

일본의 여름 하면 뇌리에 선명하게 떠오르는 풍경이 있다. 그것은 조금 예전, 일본의 8월 일상이다.

여름방학에 들어간 초등학생들은 방학이 시작되기 전에 한 권의 책 같은 양의 숙제와 집으로 가져갈 '나팔꽃 화분'을 학교에서 받는다. 아침에 일어나자마자 그 나팔꽃에 물을 듬뿍 주는 것이 일과다. 아직 해가 완전이 뜨기 전에 근처 공원이나 학교 운동장으로 향해, 지역 사람들과 함께 체조를 한다. 이것은 '라디오 체조'라고 불리는 일본의 전통적인 습관으로, 일본인이라면 누구나 음악만 들어도 자연스럽게 몸이 움직일 정도로 국민들 사이에 깊이 스며들어 있다.

라디오 체조를 하면 출석 도장을 받는다.집으로 돌아오는 길에는 쨍쨍 내리쬐는 햇살 속에서 매미가 '맴맴' 하고 대합창을 한다. 옛날식 다다미가 있는 일본 가옥의 처마 끝에는 '풍경(風鈴)'이 매달려 있어, 찰랑거리는 그 소리가 무더운 여름에 한때의 시원함을 실어다 준다. 차갑고 기분 좋은 다다미 위에 아이들이 뒹굴뒹굴 누워 있으면, 어머니가 아주 차갑게 식힌 수박을 썰어서 가져다주곤 했다. 일본에서는 수박에 소금을 약간 뿌려서 먹는 경우가 많은데, 그렇게 하면 신기하게도 수박의 단맛이 한층 더 살아나기 때문이다. 수박을 한입 가득 베어 물고, 부채로 펄럭펄럭 바람을 일으킨다. 이것이야말로 바로 일본 여름의 원풍경(原風景)이다.

또한, 여름 주말이 되면 일본 곳곳에서 '여름 축제(나쓰마쓰리)'가 열린다. 노점에 늘어선 금붕어 건지기와 물풍선(요요) 낚시는 아이들에게 빠질 수 없는 즐거움이다. 이날은 특별히 여자아이들이 '유카타'라는 일본의 전통 여름 기모노를 입는다. 색채가 선명한 유카타 차림으로 일본 전통 샌들 '게타'를 신고, 쿵쿵 소리를 내며 노점을 구경한다. 밤하늘을 올려다보며 커다란 불꽃놀이의 꽃이 비우며 사람들은 끝까지 함께 감상한다. 그런 가슴 설레는 광경을 여름의 일본에서는 매주 볼 수 있는 것이다.

찌는 듯한 더위 속에서도 풍경 소리와 차가운 수박, 밤 축제 등 '시원함'을 얻기 위한 지혜와 정서가 일본의 여름에는 넘쳐난다. 여러분 고향의 여름에는 어떤 추억의 풍경이 있을까?
니시가미 아야카 명예기자(일본)