[단독]염홍철 전 대전시장, 문재인 돕는다

중앙선대위 공동선대원장 임명

“수차례 연락왔고 최근 수락 文 대통령돼야”

경희대 동문 인연도 충청권 파급력 주목

염홍철 전 시장이 19일 더불어민주당 문재인 후보를 돕기로 해 충청권 대선 표심에 어떤 영향을 끼칠지 초미의 관심이다.

윤관석 문 후보 공보단장은 이날 오후 ‘국민주권 선거대책위원회 추가 및 조정 임명’ 브리핑에서 “중앙선대위원회 공동선대위원장에 염홍철 전 대전시장을 임명했다”고 밝혔다.

염 전 시장은 중도일보와 전화통화에서 “문 후보 측에서 수차례 도와달라고 연락을 왔고 최근 문 후보를 돕기로 최종 결정했다”며 “문 후보와 경희대 동문이라는 인연이 있고 국가를 위해 문 후보가 대통령이 되어야 한다고 생각한다”고 말했다.

다만, 민주당 입당은 하지 않기로 했다.

염 전 시장은 국정농단 사건이 발생한 이후인 올해 초 새누리당(현 자유한국당)을 탈당, 현재 당적이 없다.

당시 염 전 시장은 언론과 인터뷰에서 “선거철이 되니 여러 방면에서 직·간접적으로 연락하려 하는 건 당연하지 않겠느냐”면서도 “현재로선 탈당한 것 외에는 다른 움직임에 대해 고려하고 있지 않다”고 설명했다.

충청 정치권에서 영향력이 큰 염 전 시장이 문 후보 측 합류를 결정함에 따라 지역 정가를 촉각을 곤두세우고 있다.

대선 결과에 미칠 파급력 때문이다.

문 후보와 국민의당 안철수 후보가 충청권에서도 엎치락뒤치락 하는 가운데 염 전 시장이 문 후보에게 힘을 실어주면서 판세 변화가 있을지 주목되고 있다. 강제일 기자 kangjeil@