[환절기 건강관리 주의] "일교차 큰 날씨, 감기 조심하세요"

손씻기, 실내습도 유지, 수분 공급… 적절한 영양 섭취 도움

올여름 기록적인 폭염이 한풀 꺾이고 언제 그랬냐는 듯이 본격적인 가을에 접어들었다. 선선해진 날씨에 기분까지 좋아지지만, 일교차가 큰 날씨에는 몸의 균형이 떨어짐에 따라 면역력이 저하되면서 작은 스트레스나 피로에도 쉽게 감기에 걸릴 수 있어 주의해야 한다.

환절기에 가장 조심해야 할 것은 감기다. 감기는 바이러스가 원인이며, 일반적으로는 바이러스가 인체 내에 들어와도 병에 잘 걸리지 않지만, 환절기와 같이 인체 저항력이 떨어지고 공기 중 습도가 줄어들면서 호흡기 점막이 건조해지면 걸리기 쉽다.

을지대병원 이비인후과 김수진 교수는 "감기에 걸리게 되면 흔히 콧물, 재채기, 기침, 발열, 목아픔 등의 증상을 보이고 대개 일주일 정도 지나면 저절로 낫지만 경우에 따라서 기관지염, 폐렴 등의 합병증이 생길 수 있기 때문에 주의해야 한다"고 당부했다.

가장 쉽고 효과적인 감기 예방법은 손을 깨끗이 씻는 것이다. 손은 일상생활 중 세균과 바이러스를 전파하는 주요 매개체다. 실제 대부분의 감염성 질환은 병균이 묻은 손으로 눈이나 코, 입을 만져 감염되는 경우가 많기 때문에 건강하게 환절기를 보내기 위해서는 손을 자주 씻어야 한다.

운동을 꾸준히 하고 과로를 피하며 충분한 수면으로 휴식을 취하면 면역력이 높아져 감기의 예방에 도움이 된다.

또한 실내가 건조하면 호흡기 점막이 건조해져 바이러스, 세균, 먼지 등에 대한 방어력이 떨어지므로 실내온도는 20~22도, 습도는 40~60%를 유지하는 것이 좋다.

김수진 교수는 "실생활 감기 예방을 위해서는 수분 공급을 충분히 하는 것이 도움이 된다"면서 "더불어 충분한 휴식과 운동, 적절한 영양섭취를 해야 하며, 특히 손 씻기는 감염 예방에 있어 기본이므로 외출 후 돌아오면 올바른 손씻기를 생활화하는 것이 중요하다"고 조언했다.
박전규 기자 jkpark@

을지대병원 이비인후과 김수진 교수