박병주 기자
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| 남지민이 지난 2일 부산 기장군 기장현대차드림볼파크에서 열린 '제29회 WBSC 기장 세계 청소년 야구 선수권 대회(WSBC U-18 야구 월드컵)' 예선라운드 A조 니카라과 경기에서 5회말 2타점 적시타를 때린 뒤 주먹을 불끈 쥐고 있다.[사진=연합뉴스 제공] |
남지민은 지난달 26일 열린 KBO 내년 시즌 신인드래프트에 참석해 한화 이글스 첫 번째로 이름이 불린 투수자원이다.
남지민은 184cm의 키에 93kg의 몸무게에서 나오는 140km 후반대 직구를 뿌리는 투수다. 올해 고교리그에서 58.1이닝을 던져 2.64의 평균자책점을 기록하는 짠물 투구를 펼쳤다. 이닝당 1.08개(63K) 삼진을 잡아내는 동안 볼넷은 16개로 3이닝당 1개로 제구력도 안정적이다.
특히 10개 구단 1라운드 지명자 중 유일한 우완투수로 올 시즌 마운드가 붕괴한 이글스의 미래 자원으로 꼽힌다.
이런 남지민이 대한민국에서 열리고 있는 제29회 세계청소년야구선수권대회에서 투타를 이끌며 한국의 상승세를 이끌고 있다.
남지민은 지난 2일 부산 기장군 현대차 드림볼파크에서 열린 대회 A조 조별리그 4차전 니카라과와 경기에 3번 타자 1루수로 선발 출전해 4타수 2안타 3타점 공격을 주도했다.
대표팀은 이날 남지민의 활약으로 니카라과를 9-0, 6회 강우 콜드로 승리했다.
한화 이글스 '미래 에이스' 남지민은 1차전인 네덜란드전에서 투수로 진가를 발휘했다.
대표팀 마지막 투수로 등판해 3이닝 동안 2실점 했지만, 한국의 귀중한 승리에 힘을 보탰다.
8회 초 무사 1, 2루에서 구원 등판한 남지민은 몸이 덜 풀린 듯 연속 안타를 맞고 2실점 했다.
이어진 9회 초와 연장 10회 초에는 실점 없이 6명의 타자를 상대해 한국의 연장 10회 5-4 승리를 견인했다.
이성열 대표팀 감독은 남지민의 구위를 보고 마무리 투수 최준용(경남고)을 대신해 경기를 맡겼다.
조별리그 최대 고비로 꼽힌 캐나다전에서 선발 등판이 예정이었지만, 네덜란드전에서 많은 이닝을 소화해 선발은 사이드암 이강준(설악고)에게 넘어갔다.
남지민은 아쉬움을 방망이로 풀었다.
2차전인 호주전에서 9번 타자로 나서 4타수 2안타, 3차전인 캐나다전에서는 6번 타자로 2타수 1안타 2타점을 올렸다.
이번 대회에서 투수보다 타격에서 돋보인 활약을 펼쳤다. 타격 성적은 타율 5할(10타수 5안타), 5타점으로 대표팀 내 타율 공동 1위에 최다 타점을 올리고 있다.
한화 이글스 관계자는 "올시즌 140대 중후반 직구와 슬라이더, 포크볼 등 변화구 제구를 바탕으로 좋은 승부를 벌이는 것이 인상적이어서 1라운드로 지명했다"며 "현재 청소년대표팀에 합류해 투타에서 좋은 활약을 보이고 있고, 뚜렷한 성장세를 드러내고 있어 팀의 미래에 좋은 자원이 될 것으로 기대된다"고 말했다.
박병주 기자
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