김정섭 시장이 브리핑을 하고 있다.

제 65회 백제문화제가 6일 폐막과 함께 성공적인 개최였다는 평가가 나온 가운데, 김정섭 시장은 8일 정례브리핑을 통해 "역대 최고의 인파가 몰렸고, 백제문화제의 정체성과 진정성을 살리기 위해 최대한 노력한 축제였다"고 밝혔다.

특히, 지난해와 달리 변화된 축제장 여건, 아프리카돼지열병 확산, 태풍 미탁 등 "큰 변수에도 불구, 단 한건의 사건사고 없었다"고 말했다.

이어 "제 65회 백제문화제의 성공적인 개최는 1천 여 공직자들의 적극적인 추진, 자원봉사자들의 헌신 때문이었다. 그 노고를 치하해 달라. 또 이번 백제문화제에 수많은 구름인파가 공주에 몰려왔다. 얼마의 관광객들이 왔었는지, 지역경제 효과는 얼마나 되는지 데이터를 밝혀 달라. 박정현 부여 군수가 격년제를 제안한 것으로 알려 졌는데 이에 대한 김 시장의 견해를 밝혀 달라"고 질문했다.

이에 김 시장은 "2021년 세계 대 백제전을 치르기 위해 기획단을 발족하겠다. 개최시기 등 다각적인 방안에 대한 논의가 필요하다"며 백제문화제 개최 관련 소견을 피력했다.

그러면서 김 시장은 "지난 달 양승조 충남도지사 공주 방문시 2021년 세계 대 백제전을 제안했다"며 2021년 세계 대 백제전을 제안한 근거로 "웅진 사비 익산 백제가 하나라고 보기 때문에 논산 청양 천안 등 주변 시군을 아우러 가야할 필요가 있다"며 " 부흥운동당시 190년간은 한나라였고 이것을 아우르는 노력이 있어야 한다"고 주장했다.

또, "한성백제, 일본 백제가 돼야하고, 때문에 개최시기 등 여러가지 방안과 방법을 연구하고 재논의가 돼야한다"고 "2021년 세계 대백전을 치르려면 큰 방향에서 달라져야 한다. 여러가지 방안과 방법을 연구하고 재 논의가 돼야한다"고 역설했다.

대 백제전 개최에 대한 근거로 김 시장은 "논산 청양 천안 등 주변 시·군을 아우러서 가야한다"며 "웅진 사비 익산 백제가 하나라고 보기 때문에 더욱 그렇다"고 설명했다.

그러면서 "백제 부흥운동 190년간은 한나라였다. 이것을 아우르는 노력이 있어야 한다"며 "2010년 세계 대 백제전에서 10년마다 이 같은 걸 해야되지 않느냐는 지적 있었다"고 밝혔다.

김 시장은 "2010년 당시 예산이 250억원 들었는데 왕궁까지 포함하면 더 된다"며 "기획단을 발족해 2010년 대 백제정이 어떤 방식으로 진해됐는지 모든 면을 잘 따져봐야 한다"고 주장했다.

또 부여군수의 '백제문화제 격년제 제안'에 대해서도 선을 그었다.

이어 김 시장은 "부여군수의 격년제 제의에 대해서는 조금의 이해가 필요하다"며 "공주시와 부여의 여건이 점점 달라지고 있다. 그래서 2007년부터 백제문화제추진위원회와 공주시와 부여군 등 3자 체제, 동시개최, 9일간 일정과 예산이 수반돼 왔다. 혁신이 필요하다고 본다"고 견해를 밝혔다.

쁜만 아니라 "이 부분에 대해서는 긴밀하게 논의가 돼야 한다고 생각한다"며 "공주시의 답이 중요한 것이 아니다"고 밝혔다.

한편, 박정현 부여군수는 지난 6일 제65회 백제문화제 폐회식에서 공식적으로 백제문화제를 공주와 부여가 격년제로 치르자고 충남지사와 공주시장을 보면서 제의, 격년제 개최가 수면위로 떠올랐다.

하지만 백제문화제에 개최에 따른 공주지역 지역경제 활성화는 물론, 백제역사 및 공주 홍보에 큰 획을 긋고 있다는 점에서 시민들은 백제문화제 개최를 환영하고 있어, 향후 어떠한 결정이 내려질지에 귀추가 주목되고 있다. 공주=박종구 기자 pjk0066@