염홍철 한남대 석좌교수

국회가 꽉 막혀 있습니다.

'어려운 국민들의 눈물을 닦아주고', '국민을 잘 섬기겠다'고 굳게 약속한 것은 아랑곳하지 않고 오히려 국민들이 정치를 걱정하게 되었습니다.

그러나 염려하지 마십시오.

우리 국민들의 잠재력과, 특히 '밀레니얼 세대'의 혁신성을 믿고 있습니다.

역사를 회고하면, 어떠한 혼란이 있던지, 또는 '정치'가 만들어 놓은 난관마저도 국민의 힘으로 극복했습니다.

우리나라의 역사적 전환점을 만들어 낸 '의미 있는 변화'는 항상 깨어있는 시민들로부터 나온 것입니다.

공직에 있을 때, '함께 일하는 시민들이 엄청난 것을 이룰 수 있다'는 것을 깨달았습니다.

'좋은 마을 만들기'라는 사업이 그 본보기였지요.

그 사업은 자발적으로 시민들이 모여 공동체의 발전을 위한 아이디어를 제출하면, 전문가들이 심사하여 일정한 경비를 지원해 주는 사업입니다.

규모는 7명에서부터 수십 명에 이르렀는데, 참여하는 사람들은 대부분 젊은 여성들이었지요.

그분들과 간담회도 하고, 토론회도 하였는데 참신하고, 의식이 있고, 적극적이며, 열정도 많다는 것을 느꼈습니다.

이런 사업이 10년, 20년 지속되면 '공동체 문화'가 바뀔 수 있다는 확신도 갖게 되었습니다.