[충청총선] 무당층 감소세 여야 표심 촉각

리얼미터 충청권 3월 1주 10.0%→4주 7.4%
전국적으로도 감소세 여야 지지층 결집 현상
코로나19 사태 경제위기 총선 표심 좌우될듯

21대 총선 여야 최대 격전지인 금강벨트에서 투표할 정당을 아직 결정하지 못한 무당층이 감소세인 것으로 분석됐다.

무당층 감소는 통상 선거일이 임박하면서 여야 지지층이 결집으로 나타나는 현상으로 여야가 이같은 추세에 촉각을 곤두세우고 있다.

정치권 안팎에선 총선일까지 남은 기간 정부의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응이 무당층 표심 향방을 좌지우지 할 것으로 전망하고 있다.

리얼미터가 YTN 의뢰로 지난 23∼27일 전국 18세 이상 유권자 2531명 대상 3월 4주차 정당지지도 조사(95% 신뢰수준에 표본오차 ±1.9%p)에서 충청권 무당층은 7.4%로 나타났다.

이는 3주 전인 3월 1주차 10.0%에서 2.6%p 감소한 것이다. 3월 2주차 조사에선 7.6%, 3월 3주차에선 6.4%로 일주일세 무당층이 반짝 늘기는 했지만 한 달 전체적으로 볼 때 감소세가 확인된다.

충청권 무당층 감소는 한국갤럽 조사에서도 마찬가지다. 갤럽이 지난 24∼26일 전국 만 18세 이상 1001명 대상 3월 4주차 조사(95% 신뢰수준에 표본오차 ±3.1%p)에서 충청권 무당층은 28%로 나타났다. 3월 2주차에선 25%, 3월 1주차 33%로 증가했다가 다시 28% 선으로 내려왔다.

무당층 감소는 전국적은 추세이기도 하다.

리얼미터 3월 4주차 조사에서 무당층은 전주 대비 0.2%포인트 감소한 8.4%를 찍었다. 이에 대해 리얼미터는 "무당층이 2주 연속 한 자릿수로, 2018년 6월 2주차(7.4%) 이후 1년 9개월 만에 가장 낮은 수치를 보였다"고 설명했다.

한국갤럽 3월 4주차 조사에선 27%가 무당층으로 나타났는데 이는 2월 4주차 조사에서 33%를 찍은 뒤로 매주(31%→28%→28%→27%) 감소한 것이다.

자세한 여론조사 개요 및 결과는 여론조사기관 홈페이지나 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.

무당층은 과거에도 선거일이 다가올 수록 감소하는 경향이 뚜렷했다는 것이 여론조사 업계의 전언이다.

진보와 보수층이 결집하는 데다 제대로 세력을 구축한 중도 정당이 부재한 상황에서 '사표'를 피하려고 거대 양당 중 한 곳을 선택하는 것으로 풀이된다.

무당층은 진영 논리보다 개인 가치관과 이슈에 따라 투표하는 경향을 보이는 것으로 알려져 있다.

정치권 안팎에선 4·15총선을 앞두고 무당층이 최대 현안인 코로나19 사태와 경제 위기 등과 관련한 전략적 투표를 할 가능성이 조심스레 나오고 있다.

코로나19 확산세 주춤 속 정부의 초기대응과 마스크 대란 등에 대한 국민 여론이 어떻게 표심에 반영될는지 여야가 긴장하고 있는 것이다.

정부가 코로나 경제 충격 완화를 위해 막대한 돈을 푸는 것에 대해서도 과연 국민이 얼마나 체감하는지 여부도 중요한 잣대로 작용할 전망이다. 정부 정책 효과를 체감하면 여당을 찍겠지만, 체감하지 못하면 여당에 불리하게 작용할 수도 있다는 것이다.
강제일 기자 kangjeil@