지난 몇달간 청내에서 점심을 해결하면서 전문가들이 진단하는 포스트 코로나 시대의 세계질서와 일상의 변화에 대해 공부하는 짬을 낼 수 있었다. 석학들의 중론은 우리가 환경침범을 반성하고 '사회적 거리두기' 같은 생태?행동백신을 실천하지 않으면 더 큰 재앙에 직면한다는 것이다. 코로나19는 멸망 직전 폼페이 시민에게 당도한 최후의 통첩이나 다름없다.

석학들은 코로나 19 상황이 14세기 유럽의 인구 3분1을 앗아간 페스트와 유사하다고 말한다. 페스트에 너무 많은 사람이 죽어 농사지을 일손이 부족하자 지주는 소작농에게 비싼 대가를 주며 애원해야 했다. 급기야 유럽의 경제사회를 지탱했던 봉건제도가 무너지고 종교의 불신이 가속페달을 밟았다. 전쟁이나 왕권, 종교도 아닌 한낱 세균 덩어리가 중세의 질서를 뒤집어놓은 것이다.

코로나 19도 언택트로 급변하는 전환점이 될 전망이다.

산업의 지구화, 생활의 도시화, 가치의 금융화, 환경의 시장화는 바이러스가 서식하기에 최적의 조건을 제공했다.

불과 몇 개월 전까지만해도 지구촌은 히말라야나 정글까지 관광객들이 내뿜는 탄소와 쓰레기로 몸살을 앓았다. 심지어 "22세기는 오지 않고 지금 살고 있는 사람들이 마지막 인류가 될 것"이라고 우려했지만 귀를 닫아버렸다.

스페인독감(1918년)과 홍콩독감(1968년)이 휩쓸고 간 뒤 21세기 들어 생태계 파괴와 밀접한 사스(2002년), 신종플루(2009년), 메르스(2012년), 코로나 19가 속속 출현했다. 현재의 팬데믹에서 벗어난다 해도 곧 변종이 출현하는 주기는 갈수록 짧아질 것이라고 한다.

단기간에 치고 빠지는 특성 때문에 치료제와 백신 개발에 타이밍을 놓쳐 개인 방역에만 의존해야하는 실정이다.

오프라인에서 호황을 누렸던 상업적인 밀집공간은 탈출구를 모색해야 한다. 대신 'FANG'(페이스북, 아마존, 넷플릭스, 구글)이 주목받고 있다.

직접대면만이 가능할 것 같았던 학교교육은 차츰 온라인이 대세로 굳어지고 있다. 오프라인의 엘리트 네트워크를 자랑하던 일류 대학은 내리막길을 걸을 것이다. 함성으로 들썩였던 스타디움이 마스크를 착용한 관중과 차분한 응원문화로 대체되는 기현상을 눈물을 삼키며 수용해야 한다. 친구?동료와의 교유, 직업선호도, 의식주도 큰 변화가 예상된다.

세계 질서의 중심축이었던 미국의 민낯은 착한 선진국과 보편적 복지의 개념을 되돌아보게 했다. 지난달 쿠바의 국제공항에선 50여명의 쿠바 의료진이 금의환향하는 장면이 세계뉴스를 탔다. 쿠바의 탄탄한 공공의료망은 세계 곳곳의 재난지역에서 모범을 보여 적대국 미국의 코를 납작하게 만들었다.

행정이나 공공서비스 분야도 공공시설, 보건의료, 현장민원 등 일부 필수직을 제외하면 재택근무나 비대면 업무가 확대될 전망이다. 청사 유지비용과 사무비 절감, 출퇴근 시간 절약은 부수적인 효과다.

유성구도 어떻게 하면 행정서비스를 포스트 코로나 시대에 연착륙시킬지 다각적인 시책을 강구하고 추진중이다. 최근 조직개편에서는 보건소 인력을 확충했고 포스트코로나 시대를 준비하는 미래전략과를 신설했다. 특히 2030년까지 10년간의 로드맵을 담은 2030 유성구 중장기발전계획은 포스트 코로나에 대비하는 과업을 과감하게 보강해 용역을 추진중이다. 도시계획, 건축, 교통서비스 등 모든 분야에서 획기적인 결과물이 나올 것이다.

포스트 코로나는 구성원 모두 현 상황을 직시하고 인정하는 공감대에서 출발해야 한다. 위기때마다 기지를 발휘한 인류의 생존 본능은 포스트 코로나를 전환점으로 좀 더 나은 행복을 가져다 줄 것으로 믿어 의심치 않는다. 정용래 유성구청장