꽉 막힌 플라스틱쓰레기 문제, 해결책을 찾다

대전 소재 스타트업 ㈜에코인에너지와 SK이노베이션-중부발전의 3자간 비대면 MOU 체결
플라스틱쓰레기를 재생유로 전환하는 열분해 기술을 통한 새로운 사회문제 해결모델 도입

이인 에코인에너지 대표와 김호빈 한국중부발전 기술안전본부장, 정인보 sk 이노베이션 sv추진단장이 지난 1일 비대면 업무협약을 체결한 후 기념촬영을 하고 있다. 사진=에코인에너지 제공

친환경 에너지 스타트업 ㈜에코인에너지는 지난 1일 SK이노베이션㈜, 한국중부발전㈜과 비대면으로 '폐플라스틱 재생유 고도화 및 활용 업무협약'을 마치고 폐플라스틱 처리 문제 해결에 나섰다.

이번 협약을 통해 에코인에너지는 폐플라스틱의 친환경적인 처리와 효율적인 자원화를 위한 기술 및 장비를 개발하고, 생산한 산출물의 원활한 시장보급을 위한 고품질화를 추진한다. SK이노베이션은 폐플라스틱 재생유 관련 연구 및 고도화를 지원하고 이를 위한 투자, 인적자원 지원(프로보노)등을 실시하며, 중부발전은 에코인에너지의 독자적 기술과 설비로 생산한 산출물의 발전산업 활용성을 검토하고, 직접구매 및 판로확대를 위한 적극적 지원을 담당한다.

㈜에코인에너지의 열분해 기술은 지난 7월 국내 기업 최초로 도입한 대기업-벤처기업간 상생 모델인 SV2 임팩트 파트너링으로 진행한 크라우드펀딩에서 5억원의 공모 물량을 4분만에 달성하면서 이목을 끌었다. 특히 지난 11월에 한국포장학회가 주최한 '대한민국 친환경 패키징 포럼'에서도 관계자들에게 새로운 대안을 제시하며 큰 주목을 받았다.

㈜에코인에너지는 이달 중 하루 최대 5톤의 폐플라스틱 처리가 가능한 열분해 기기를 공개할 예정이다. 5년의 개발 끝에 ㈜에코인에너지가 선보이는 이번 제품(TMR-4KC)은 국내 최초의 이동가능형 폐플라스틱 열분해 기기로 30평(100m²) 정도의 설치공간을 필요로 하며, 차량이나 선박을 이용해서 이동 설치할 수 있다. 최신 IoT 기술을 도입해 본사에서 열분해 과정을 원격으로 모니터링 및 제어를 할 수 있도록 해서 효율성과 안전성을 강화했다. 더불어 폐비닐 등의 단일 성상만을 대상으로 하지 않고, 실제 폐플라스틱 발생 현장에 바로 대응할 수 있도록 혼합 성상의 잔재 폐플라스틱을 처리할 수 있어 최근 '쓰레기 대란'으로 어려움을 겪는 전국의 폐기물 선별업체들과 '쓰레기산'으로 골머리를 앓고 있는 지방자치단체의 수요가 클 것으로 보고 있다. 정부는 지난해 9월 ‘자원순환 정책 대전환 추진계획’에 이어 같은 해 12월 ‘탈(脫) 플라스틱 대책’을 잇달아 내놓았다

이인 ㈜에코인에너지 대표는 "이번 MOU 체결을 통해 그동안 소각과 매립에만 의존하던 폐플라스쓰레기 처리의 패러다임을 바꾸도록 할 것"이라며 "현재 개발 중인 해양플라스틱 쓰레기 처리 기술도 곧 발표하겠다"고 말했다.

한편, ㈜에코인에너지는 2002년 폐합성수지 유화 재생연료유 사업을 시작으로 폐기물 재활용기술개발을 초석으로 사람과 자연을 존중하는 기업활동을 통해 인류의 풍요로운 삶과 환경보전에 위한 녹색경영을 실천하고 있다. 

급속한 산업화로 증가하고 있는 가연성폐기물을 최신 첨단 환경설비를 통해 처리, 환경오염문제 해결은 물론, 폐기물 연료화를 통해 국가 에너지 순환정책에 부응하고, 각종 산업연료로 재생에너지를 공급함으로써 에너지순환에 기여하고 있다.
신성룡 기자 milkdragon@