개혁이란 무엇일까? 개인이나 국가 사회를 점층적으로 변화시키고 고쳐나가는 것이다. 혁신은 그보다 의미가 강하다. 낡은 것을 바꾸고 고쳐서 새롭게 하는 것을 일컫는다. 좋은 상태로 바꾸어 나가는 것이다. 수년간 개혁이 화두였지 않나 싶다. 말만 난무할 뿐 본질은 실종되어 보이지 않는다. 퇴보가 개혁은 아니기 때문이다.

이데올로기를 논하려는 것은 아니다. 경제적 측면에서 보자. 우리는 자본주의 시장경제를 채택하고 있다. 가장 큰 문제로 대두되는 것이 무한 경쟁이요 공정분배다. 효율성이란 대단한 장점이 있지만, 야수가 될 수 있다는 것이다. 그러나 이만큼 인간의 품위를 격상시키고 가난으로부터 탈피시킨 체제는 없었다. 어느 체제이고 문제는 있다. 문제를 최소화하거나 없애는 것이 관건이 되어야 한다. 야수가 되지 못하도록 관리하는 것이 곧 정부요, 정치가 할 일이다. 한편 경제활동에서 혁신이 필요한 것은 가장 저렴한 비용으로 가장 높은 수익을 창출하는 것이다.

2005년 『블루오션 전략(Blue Ocean Strategy)』이 출간되었다. 저자는 당시 프랑스 인시아드(INSEAD) 경영대학원 석좌교수 김위찬(W. Chan Kim, 1951 ~ )과 같은 학교 르네 마보안(Ren?e Mauborgne) 교수였다. 국내에서만 센세이션을 일으킨 것이 아니었나 보다. 45개 언어로 400여만 부가 팔려 전 세계의 주목을 받았다 한다. 작가는 세계적인 비즈니스 전략가 50인에 선정되기도 하였다.

하던 사업을 접고 시민운동에 더욱 매진할 때 이 책을 접할 수 있었다. 책 한 번 읽었다고 제대로 이해가 가능하겠는가? 살아오며 나도 모르게 누적되어온 생각의 틀을 깨기엔 충분했다. 경쟁 세계에서 억눌리고 아파하던 마음이 일소되었다. 시장경제의 난제를 일거에 해결하는 방안이란 생각도 들었다.

블루오션은 현존하지 않거나 알지 못하여 경쟁자가 없는 시장을 가르킨다. 새로운 시장의 개척이요 창출이다. 시도하거나 시도되지 않은 새롭고, 잠재력이 뛰어나며, 광활한 무한 영역이라는 것이다. 이곳에서는 수요가 경쟁이 아닌 창조에 의해 이루어진다. 경쟁은 무의미하다. 경쟁에서 벗어나 차별화된 매력의 상품이나 서비스 제공으로 시장이 형성된다. 더 쉽게 말하면 기존의 질서에서 다투지 않고, 남이 하지 않는 일을 하자는 것이다. 빈 곳을 찾아내는 것이다. 나아가 새로운 영역을 만들어내는 것이다. 창의적이고 혁신적인 역량이 세상을 바꾼다. 예전엔 환경에 맞춰 전략이 만들어졌지만, 블루오션 전략의 핵심은 전략이 구조나 환경을 만든다는 것이다. 게다가 인간다움이 없으면 성과를 내지 못한다. 미래사회 성공비결의 답은 인간다움(Humanness)에 있다고 저자는 말한다.

파괴에 매몰되면 기존 산업을 쓸어버리고 사람은 설 자리를 잃는다. 블루오션으로 가는 것이 먼저다. 블루오션 조직으로 가려면 분야나 영역의 경계를 없애야 한다. 도전도 좋지만, 성공확률을 높여야 한다. 그것 또한 정부가 할 일이다.

인생에서 창조와 창조적 삶이 가장 중요한 일임을 우리는 안다. 다만, 예사로 잊고 사는 것이 문제다. 예술가는 더 말해서 무엇하랴? 미래지향적 창조작업을 통하여 작품을 빚어내는 것이 주요역할이다. 창조는 무에서 출발한다. 무에서 유를 만들어내는 것이다. 남이 가지 않은 길을 가는 것이다. 창세기의 혼돈, 불교의 공, 노장(老壯)의 무가 그를 말하는 것이 아닐까? 구태를 답습하는 것을 창작이라 하지 않는다. 새로운 시각에서 바라보는 것은 가능하리라. 감상이나 평가도 창작이기 때문이다. 따라서 재창조가 문제 될 것은 없다.

왕필(王弼, 226 ~ 249, 중국 위의 철학자) 역시 유는 무에서 시작된다고 하였다. 유가 형상과 명칭으로 만들어질 때 무가 유를 성장시킨다. 무는 유를 위한 존재이다. 유는 다시 무에게 자리를 내준다. 유와 무가 삼라만상의 본체이다.

생명은 자식을 통하여 역사를 이어간다. 시대나 지역에 따라 달리 해석하지만, 생명은 육체와 영혼으로 이루어진다. 기가 모이면 유가 되고 흩어지면 무가 된다. 영혼은 철학, 종교, 문화적 개념이며 정신이나 자아로 불리기도 한다. 육체는 정신을 담는 그릇이다. 육체는 사라져도 정신은 다른 그릇으로 옮겨간다. 따라서 육신은 유한하지만, 영혼은 영속된다.

예술가는 창작이 주업이지만, 어느 면에서 전달자요, 중개자이며 중매인이다. 사람에게 숨은 자연, 진리, 미래를 만나게 해준다. 서로 화합하게도 한다. 선지자와 궤를 같이한다. 다만 본분을 때때로 망각하는 것이 문제라면 문제다. 물론, 다른 이가 원하는 것이 무엇인지 잘 아는 사람은 인기 작가가 된다. 그렇다고 최고의 작가가 되는 것은 아니다. 미래를 내다볼 수 있는 안목이 있어야 한다. 주목받고 역사에 수록될 작가는 그를 잘 찾아낸다. 다리나 이정표가 된다. 나아가 진리에 가까워지면 명작이 된다. 역사가 심판하기 때문이다.

사명감을 잊으면 창작은 이루어지지 않는다. 목표의식 또는 사명감을 통하여 상상력과 창의력이 배가된다. 정치나 우리의 삶도 다르지 않다는 생각이다. 선을 추구하는 개선 의지, 이상세계를 구현하고자 하는 사명감이 있을 때 우리의 삶은 더욱 다채롭고 풍요로워진다.

양동길 / 시인, 수필가

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