한화 퓨처스팀, 올시즌 21명 1군 무대 데뷔 '구단 대들보'

지난 13일 KBO퓨처스리그 마무리
한화 북부리그 23승55패 경험 쌓아
김태연 등 21명 1군무대 콜업 맹활약

한화이글스 퓨처스팀이 충남 서산경기장에서 연습경기 중 수비 시프트를 시도하고 있다.

KBO프로야구 2군의 퓨처스리그가 지난 13일 올 시즌 마지막 경기를 마치고 지난 7개월간의 대장정의 막을 내렸다.

한화이글스 퓨처스팀은 평균연령 25.6세에 다른 10개 구단 중 가장 젊은 층으로 구성해 지난 82경기 다양한 선수가 실전경험을 쌓는 기회의 무대가 됐다.

2021 KBO 퓨처스리그는 11개 팀이 북부(LG, 고양(히어로즈), 한화, 두산, SSG)와 남부(상무, NC, 롯데, KIA, 삼성, KT) 2개 리그로 나뉘어 지난 4월부터 진행됐다. 한화이글스가 뛰는 북부리그는 LG 트윈스가 2년 연속 우승했고, 한화 퓨처스팀은 23승 55패 4무 승률 0.295으로 최하위로 리그를 마쳤다.

2군 선수들의 퓨처스 리그가 승리를 쌓는 게 목적이 아니라 장래 1군 선수를 육성하고 컨디션을 회복하는 목적으로 한화이글스는 다양한 선수의 실전경험에 중심을 두고 운영했다. 퓨처스팀 내에서도 승률이나 타율이 좋은 특정 선수를 반복적으로 기용해 승리를 위한 운영을 탈피하고, 경험 없는 선수들이 타석과 마운드에 설 수 있도록 했다.

이를 통해 3년차 이하 신진 선수 21명이 올 시즌 중 1군 경기에 기용돼 실전무대를 밟으며 경험을 쌓았고, 임종찬 박정현 정민규 조은과 입단 예정 선수 문동주까지 U-23 세계야구선수권대회에 출전하도록 파견해 국제경험을 키우도록 했다.

한화이글스 수베로 감독과 퓨처스팀 최원호 감독이 선수간 운영 회의를 하고 있다.

최원호 퓨처스 감독은 타자가 카운트 초반에 베스트 스윙으로 상태 투수를 압박하는 기술과 불리한 볼카운트에서 스트라이크를 잡으려 공을 놓치지 않고 강한 타구를 만드는 훈련을 집중 실시했다. 또 투수에게는 2스트라이크 이후 곧바로 승부의 공을 던져 3구 삼진능력을 키우고, 제구가 안 될때 직구로 상대 타자의 범타를 유도하는 훈련을 반복해 실시했다.

고졸 신인 송호정과 장규현이 퓨처스팀에서 이러한 훈련을 소화하고 지난 9월 1군 무대에 데뷔했고, 군 전역 후 퓨처스팀에서 훈련을 소화하던 김태연은 4번 타자로 등용되면서 구단 리빌딩의 모델이 되기도 했다.

또 지난해 11월 부임한 박찬혁 대표가 가장 먼저 정립하고자 했던 사장-단장-1군-퓨처스 운영 일원화라는 목표를 이뤘다.

최원호 한화 퓨처스팀 감독은 "성적보다 중요한 것은 선수들의 실전 경험을 통한 성장이고, 향후 10년 이상 구단의 미래를 책임질 인코어 선수 육성하는 것"이라며 "KBO 퓨처스리그는 종료됐지만 우리 선수단의 실전감각 유지를 위해 퓨처스팀 자체적으로 11월 둘째 주까지 연습경기를 이어간다"라고 설명했다.
임병안 기자 victorylba@