현역 구청장 떠나는 대전 중구·서구, '무주공산'

박용갑 3선 제한, 장종태 시장출마로
여야 후보 몰려.. 정치 신인도 도전장

대전 중구청(왼쪽), 서구청 전경.

현역이 떠나는 대전 중구와 서구청장 후보 경쟁이 치열해지고 있다.

지금까지 드러난 후보군은 전·현직 지방의원의 체급상승과 정치신인들의 도전이 두드러진 특징으로, 당내 공천 티켓을 따내기 위한 물밑경쟁이 벌써부터 펼쳐지는 분위기다.

대전 중구는 더불어민주당 박용갑 청장의 3선 연임 제한으로 여권 후보가 몰린 상황이다. 이 중 권중순 대전시의회 의장과 김경훈 전 대전시의회 의장이 적극적인 의지를 보이고 있다. 송덕헌 전 대전시 정무특보도 주민들과 접촉면을 넓히고 있다.

홍종원 시의회 행정자치위원장과 권오철 중부대 교수, 전병용 전 대전장애인체육회 사무처장도 물망에 오른다. 최근엔 장진섭 민주당 황운하 의원실 비서관도 주목받고 있다. 장 비서관은 한 여론조사에서 차기 중구청장 지지도 1위를 기록하며 후보군 반열에 올랐다.

민주당보다 후보군이 적었던 국민의힘에선 변화가 감지되고 있다. 박두용 대전시당 조직부장이 출마를 결심하면서다. 박 부장은 최근 이 사실을 주변에 알렸다고 한다. 박 부장의 합류로 공천 경쟁은 강영환 정치평론가와 김연수 중구의회 의장 3파전 구도를 형성했다.

대전 서구는 여야 모두 후보가 몰렸다. 민주당 장종태 청장이 대전시장 출마로 자리를 비우자 후보들의 움직임이 더욱 활발해지고 있다. 민주당에선 김창관 서구의원과 유지곤 대저너(Daejeoner) 사회적협동조합 이사장이 출마 선언을 한 상태다. 송석근 서구갑 지역위원장 직무대행과 김인식 시의원도 결심을 굳힌 것으로 알려졌다.

당원자격이 정지된 이선용 서구의장은 출마 길이 열릴 수 있다. 이 의장은 3월 대선을 앞두고 중앙당이 집행하는 '대사면'에 기대를 걸고 있다. 정계 은퇴를 선언했던 윤용대 시의원도 출마 의사를 주변에 내비쳐 각축전이 벌어지는 양상이다.

국민의힘은 김경석·강노산 서구의원이 각오를 다지고 있다. 조성천 변호사도 물망에 오른 가운데 최근 조수연 서구갑 당협위원장의 출마 가능성이 점쳐지고 있다. 국민의힘 입당설이 나오는 서철모 전 대전시 행정부시장은 현재 모든 가능성을 고려한다는 입장이다.

지역 정치권 관계자는 "중구와 서구 모두 현역 구청장이 자리를 비는 곳으로 후보들이 몰려 각축전 양상을 띠고 있다"며 "당내 경선이 예고되는 만큼 표 확보를 위한 경쟁과 함께 후보들 간 이합집산 가능성도 배제할 수 없다"고 말했다.
송익준 기자