‘내각 인선 논란·검수완박까지’… 중앙정치 블랙홀에 ‘깜깜이’ 지방선거 우려

내각 인선 검증, 검수 완박 등 중앙정치 부각
후보자 확정 후 한달 남짓 선거 운동... 공약, 정책 알리기 짧아

게티이미지

6·1지방선거가 '새 정부 내각 인선 검증'과 '검수완박(검찰 수사권 완전 박탈)' 등 중앙정치 이슈 블랙홀에 빠져 '깜깜이' 선거로 전락할 우려가 나오고 있다.

제8대 지방선거는 17개 광역단체장과 226개 기초단체장, 그리고 이들을 감시 견제할 광역·기초의원을 뽑는다. 17개 시·도교육감 선거도 함께 치러진다. 한마디로 지방권력과 교육권력의 향배가 달린 중요한 선거다. 어느 후보가 승리해 지방행정과 교육행정을 펼치느냐는 대통령 못지않게 지역민의 실생활에 직접적인 영향을 미친다.

아직 대진표가 확정되진 않았다. 국민의힘은 후보자 면접과 적합도 조사를 통해 지역별로 최종 경선 후보를 추렸고 이번 주중 충청권 4개 시·도별로 본 경선을 진행한다. 국민의힘은 빠르면 21일 최종 후보를 발표할 예정이다.

더불어민주당은 국민의힘보다 한주 정도 늦다. 경선을 진행한 후 다음 주 최종 후보를 발표할 계획이다. 기초단체장 후보 선출의 경우 국민의힘은 시·도별로 컷오프와 후보 토론회를 마쳤고, 민주당은 지역별로 적합도 조사를 진행했다. 지방의원 선출도 국민의힘은 17일 '공직후보자기초자격평가(PPAT)'를 치렀고, 민주당은 이번 주부터 후보 면접에 들어간다.

각 당이 최종 후보 선정을 위해 속도를 내고 있지만, 최종 후보 결정 후 선거 기간은 한 달 남짓에 불과하다. 지방선거까지 남은 시간이 많지 않은 상황에서 지역을 위한 공약·정책은 후순위가 되거나 능력과 역량보다는 대선 영향이나 대중적 인지도가 결과로 이어질 가능성이 제기된다.

지역 정가에선 윤석열 정부 출범 한 달 만에 치러지는 지방선거가 중앙 정치 이슈 등으로 선거 내내 여야 충돌로 끝날 것이라는 우려를 제기하고 있다. 실제로 민주당이 '검수완박(검찰 수사권 완전 박탈)'이라는 진영결집을 선택하고, 윤 당선인도 내각 인선부터 '협치'보다는 '마이웨이'에 방점을 찍으면서 새 정부 출범 전부터 여야의 '전면전'이 본격화되고 있다. ‘역대급’으로 적었던 대선 표 차와 바로 지방선거가 이어지면서 진영결집을 위한 여야의 강대 강 대치는 한동안 계속될 예정이다. 선거 이전까지 이들 이슈가 이어지면 지역에 대한 공약·정책 등이 상대적으로 소외될 수밖에 없다.

지역 정가 관계자는 "지방 정치가 중앙 정치의 영향권에서 완전히 벗어날 수는 없지만, 지나치게 중앙 정치에 예속되는 것은 바람직하지 않다"면서 "단순히 중앙 정치 이슈로 인한 선택이 아닌 지역을 위한 공약으로 승부하는 분위기를 만들어야 한다"고 밝혔다.
이상문 기자 ubot1357@