'충청의 아들'을 자처하는 윤석열 정부의 고위직 인사에서 충청 출신들의 약진세가 뚜렷하다. 충청권에 연고를 둔 중앙 부처 공직자들은 역대 정부보다 충청 인사들의 발탁이 기대된다며 반기는 모양새다. 그간 충청은 영호남의 틈에 끼여 자신이 '충청' 출신이라는 말조차 꺼내기 힘든 상황였다.

장관으론 맏형격인 천안 출신인 정황근 농림축산식품부 장관(대전고)을 필두로 이정식 고용노동부 장관(대전고), 한화진 환경부 장관, 김현숙 여성가족부 장관(청주여고) 등 4명이 충청 연고를 갖고 있다.

차관 중엔 충주 출신의 이원재 국토교통부 1차관(청주 운호고· 행시 30회), 조주현 중소벤처기업부 차관(대전 대성고), 진천 출신의 김인중 농림축산식품부 차관(청주 신흥고· 행시 37회), 신범철 국방부 차관(천안북일고-충남대), 공주 출신의 이기일 보건복지부 2차관(행시 37) 등 5명이 발탁됐다.

외청장으론 논산 출신인 이상래 행정복합도시건설청장(대전대신고), 같은 논산 출신의 남성현 산림청장(대전고)이 입성했다. 논산과 공주는 윤 대통령의 부친인 윤기중 연세대 명예교수의 고향이다.

대통령실에는 충남 예산 출신의 강승규 시민사회수석(천안북일고)이 배치돼 윤 대통령의 국정 철학을 시민사회단체, 직능단체에 알리는 역할을 하게 된다.

1기 내각의 진용이 완성되면서 중앙부처에선 '늘공'들의 꿈인 고위공무원단 가·나급을 향한 각축이 한창이다.

충청권에선 우선 22년 만에 배출 가능성이 기대되는 '충청' 경찰청장 후보로 서천 출신인 이철구 경찰대학장(경찰대 4기·대전 동산고)의 이름이 자신의 의사와 무관하게 '호출'된다. '검수완벽' 국면을 잘 헤쳐나갈 적임자라는 점에서 '덕장'인 이 학장의 몸값이 오르고 있다는 게 경찰 내부의 전언이다.

4개 권력기관의 하나인 국세청 내부에서도 그간 인사 홀대를 씻을 절호의 기회라며 충청 출신들이 반기는 분위기다. 노정석 부산지방국세청장(예산·행시 38), 백승훈 중부지방국세청 조사2국장(논산·세무대 4기), 박재형 국세청 자산과세국장(대전·행시 39) 등 고공단에 속한 인사들의 요직 배치에 관심이 모아진다.

검찰내에선 공주 출신인 심우정 서울동부지검장(사법연수원 26기), 부여 출신인 김지용 대검 형사부장(사법연수원 28기·공주사대부고)의 중용이 점쳐진다. 서울동부지검은 문재인 정부의 블랙리스트 의혹을 수사 중이다.

정부세종청사의 충청 출신 과장급 인사는 "윤석열 정부 출범과 함께 충청이 고향이라고 말하고 다니는 공무원이 크게 늘었다"며 "그간 인사 홀대 설움에서 벗어나 공정하게 경쟁할 수 있는 교두보가 만들어졌다는 점에서 기대감이 높다"고 반겼다.
세종=오주영 기자 ojy8355@

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