오피니언
세상보기

[세상보기]냉온욕 즐기기

김대경 대전을지대병원 비뇨의학과 교수

승인 2023-08-31 14:49
신문게재 2023-09-01 27면

이상문 기자

김대경 대전을지대병원 비뇨의학과 교수

냉온욕은 뜨거운 물과 찬물을 번갈아 사용하는 목욕법으로 'Cross bath therapy'라고도 한다. 일반적으로 온탕과 냉탕을 번갈아 들어가는 방식이 주로 사용된다. 온수와 냉수를 교대로 사용하는 샤워나 몸의 일부만 들어가는 족욕 이나 반신욕 등의 형태도 있다. 목욕은 예로부터 피부 노폐물 제거와 청결 유지를 위해 사용되어 왔다. 히포크라테스는 건강의 핵심으로 신체 밸런스 유지를 강조하면서 이를 실천하는 4대 요법 중 하나로 목욕을 제시했다. 참고로 나머지 세 가지는 땀 흘리기, 걷기, 그리고 마사지이다. 따뜻한 물에 몸을 담그면 근육이 이완되고 긴장이 완화된다. 또한 조직 내 산소 포화도가 증가하는데, 혈액 순환이 촉진되어 조직에 효과적으로 산소가 전달되기 때문이다.

냉온욕은 온수 목욕 시 보다 혈액 순환을 더욱 촉진시킬 수 있다. 피부에 가까운 표층 혈관은 온수를 접하면 확장되고 냉수를 접하면 수축된다. 이 과정에서 심부 혈관으로 많은 혈액이 이동하게 된다. 이와 같은 냉온 자극이 반복되면 표층 혈관과 심부 혈관 사이의 소통이 활발해지며 전신 혈액 순환이 활성화된다. 혈액 순환이 좋아지면 각종 영양분의 공급과 대사 산물의 배출도 향상되어 신체 조직의 전반적인 대사 기능이 향상된다. 냉온 자극에 따른 혈관의 수축 및 확장은 자율신경계에 의해 수행된다. 자율신경계는 몸의 자동 조절 시스템으로, 순환, 호흡, 소화, 대사 등의 여러 생리작용을 조절하는 기능을 담당하며 교감신경계와 부교감신경계로 나뉜다. 이 두 시스템은 서로 상호작용하면서 몸의 생리 작용을 조절하는데, 냉자극시에는 교감신경계가 활성화되며, 온자극시에는 부교감신경계가 활성화된다. 냉온욕이 자율신경계에 미치는 영향은 개인의 체감, 건강 상태, 환경 등에 따라 다를 수 있지만, 신체 주변 환경 변화에 대응하여 자율 신경계가 반응을 조절해 나가는 과정에서 신체 밸런스 조절 능력이 향상된다. 냉온욕은 면역 시스템에도 긍정적인 영향을 준다. 직접적으로는 목욕 시 피부 노폐물이 제거되면서, 면역 시스템이 과도한 노폐물을 처리해야 하는 부담을 덜어주게 된다. 또한 냉온 자극을 통해 혈액순환과 함께 림프액 순환이 촉진되는데, 이는 백혈구, 항체 등 각종 면역 세포들이 림프액을 따라 신체 여러 부위 조직으로 이동하는 것을 원활하게 하며 외부 위협으로부터 조직 세포를 보호하는 기능을 향상 시킨다. 림프액 순환이 활성화되면 부종이 감소하고 관절염 등의 통증 완화에도 도움을 준다. 남성의 경우 냉온 자극으로 성기로 오가는 혈류 흐름이 개선되면 성기능 향상 효과도 덤으로 얻을 수 있다. 물론 성기능 관련 신경전달 물질 분비와 음경 해면체 기능이 정상 이어야 혈류 개선에 따른 플러스 효과가 가능하다. 냉온욕 시에는 몇 가지 주의사항을 염두에 두어야 한다. 우선 온도 조절이다. 온탕은 42도 전후, 냉탕은 15-22도 정도가 일반적인데, 가능한 온도 편차가 적은 냉탕과 온탕으로 시작하는 것이 좋다. 냉온 샤워로 시작해서 족욕, 반신욕 순서로 진행하면 몸이 적응할 시간 여유를 줄 수 있다. 특히 고혈압 환자는 혈압 변화를 고려하여 조심스럽게 해야 하며, 온탕에서 냉탕 이동 시 천천히 자세를 변경하여 기립성 저혈압을 예방해야 한다 다음은 입욕 시간이다. 냉온욕을 지나치게 길게 하면 과도한 수분 손실 이나 저체온증이 올 수 있다. 한번에 길게 하는 것 보다는 1-2분 정도의 짧은 간격으로 여러 차례 시행하는 것이 자율신경 자극에 효과적이다. 전체 시간은 각자의 건강 상태에 맞추되 어지러운 증상이 나타나면 즉시 중단해야 한다. 입욕 순서는 개인 선호에 따라 선택 가능하다. 혈액 순환과 자율 신경 자극을 위해선 냉탕부터, 피로 회복 또는 청결을 중시한다면 온탕부터 시작한다. 마무리는 냉탕으로 하여 모공을 수축시키고 피부 탄력을 높인 상태로 끝내는 것이 상쾌하다. 냉온욕은 건강 증진에 도움이 되는 좋은 요법이지만 개인의 건강 상태와 목적에 맞게 조심스럽게 접근하여야 한다. 특히 심장질환, 고혈압, 당뇨병 등의 지병이 있거나 고령, 고도 비만인 경우 의료진과의 상담 하에 시행할 것을 권해 드린다.

김대경 대전을지대병원 비뇨의학과 교수

기자의 다른기사 보기

랭킹뉴스

헤드라인 뉴스

대전 무임교통 3만원 제한… 어르신 3명중 1명 한도초과

대전시가 내년부터 70세 이상 어르신 무임교통 지원을 월 3만원 한도로 축소하기로 한 가운데 현재 이용자 3명 중 1명 이상이 지원 한도를 넘겨 대중교통을 이용하는 것으로 나타났다. 지원 방식도 현재 사실상 무료 이용에서 본인이 교통비를 먼저 결제한 뒤 이용액을 돌려받는 방식으로 바뀔 예정이어서 제도 변경에 따른 고령층의 체감 부담도 커질 전망이다. 7일 대전시에 따르면 올해 4월 기준 어르신 무임교통카드 이용자는 모두 11만 1997명이다. 이들의 1인당 월평균 교통비 이용액은 2만 8586원으로 집계됐다. 특히 월 3만 원을 초..

#병역특혜논란 #후폭풍

축구대표팀 ‘병역 논란’ 후폭풍…53년 병역특례 폐지 수순 밟나

2026 아이치·나고야 아시안게임을 계기로 다시 불붙은 예술·체육인 병역특례 제도가 53년 만에 존폐 기로에 섰다. 일부 축구 국가대표 선수들이 금메달 획득 후 병역 혜택을 과도하게 부각하는 언행을 보이면서 여론이 악화한 가운데 정부가 '궁극적 폐지'를 공식화하고 정치권에서도 관련 법안까지 나오면서다. 선수들의 경솔한 행동이 그동안 누적돼 온 형평성 논란에 기름을 부은 셈이다. 8일 정치권과 정부 등에 따르면 강신철 국방부 장관은 전날 국회 국방위원회 국정감사에서 병역특례를 단계적으로 줄여 최종적으로 폐지하는 것이 국방부의 목표라는..

#지역화폐 #소비쏠림 #실효의문

지역화폐 몸집 키우는 정부·지자체… 소비 쏠림에 실효성 물음표

정부와 지방자치단체가 지역경제 활성화를 위해 지역화폐 발행을 확대하고 있지만 소비가 일부 상권에 집중되면서 정책 실효성을 보다 면밀히 따져봐야 한다는 지적이 나온다. 국비와 지방비가 투입되는 만큼 발행 규모뿐 아니라 지역 내 소비가 어디로 흘러가는지까지 정책 평가에 반영해야 한다는 것이다. 7일 행정안전부 등에 따르면 정부는 최근 '지역사랑상품권 활성화 기본계획(2026~2030)'을 수립하고 2030년까지 지역화폐 발행 규모를 31조 2000억 원으로 확대하기로 했다. 지역사랑상품권 발행지원 국비도 올해 1조 1500억 원에서 내..