거제시, 38ha 봄철 조림 완료

수종과 구조는 남았지만 탄소 효과는 미지수

거제시, 2025년 봄철 조림사업 추진 완료<제공=거제시>

경남 거제시가 3억1000만 원 예산을 들여 2025년 봄철 조림사업을 완료했다고 밝혔다.

이번 사업은 기후위기 대응과 탄소중립 기여를 명분으로, 산림청 기준에 따라 경제림과 내화수림대, 경관림 등을 조성하는 방식으로 추진됐다.

시는 조림 대상지 선정을 위해 지난해 9월부터 산주 신청을 받았으며, 올해 1월에는 조림예정지 정리사업을 시행하고 4월 말까지 본격 식재를 마무리했다.

총 38ha의 면적에 편백, 백합나무, 동백나무, 아까시나무, 진달래 등 9만8300본 묘목이 심어졌다.

세부적으로는 경제림 25ha, 큰나무조림 4ha, 내화수림대 4ha, 지역특화조림 5ha 규모로 구성됐다.

식재 수종은 산림청이 권장하는 공익적 가치와 경제성이 혼합된 중목수종 중심이다.

시는 이번 조림지 유지관리를 위해 6월부터 풀베기(250ha), 덩굴제거(295ha), 어린나무가꾸기(50ha) 등 숲가꾸기 사업을 병행할 계획이다.

또한 9월에는 2026년 조림사업 신청 접수를 시작해 내년도 대상지를 조기 확보하겠다고 밝혔다.

최경호 산림과장은 "이번 사업은 불량림을 경제림으로 전환하고, 지역 특성에 맞는 조림수종을 선택해 지속가능한 산림자원을 조성하는 데 목적이 있다"고 설명했다.

그러나 조림사업의 목적 중 하나인 '탄소중립 실현'에 대한 실질적 효과는 여전히 평가가 부족하다는 지적도 나온다.

국립산림과학원의 자료에 따르면, 조림지에 식재된 묘목이 연간 흡수할 수 있는 이산화탄소량은 수종과 지역조건에 따라 달라지며, 초기 5~10년간은 흡수량이 매우 제한적이다.

또한 반복되는 대규모 식재 중심 조림사업이 정작 사후관리에서 예산 부족이나 인력 미확보로 효과를 반감시키고 있다는 문제는 전국 지자체 공통의 과제로 지적돼왔다.

특히 산림청 국정감사 등에서도 '숲가꾸기 예산 대비 성과관리 부재'는 반복적으로 지적된 바 있다.

거제시의 이번 조림은 형식적으로는 정부 조림 가이드라인에 부합하지만, 탄소중립 효과를 실증할 수 있는 수치나 분석 결과는 아직 공개되지 않았다.

행정적으로는 사업 완료지만, 정책적으로는 이제부터가 검증의 출발점이다.
거제=김정식 기자 hanul300@