국힘 당진 시의원 예비후보들, 공정한 경선 통해 후보 선출해야

단수 공천... 탈락자들 반발과 무소속 출마로 선거 필패
공천 후폭풍 만만치 않고 '분열'의 불씨로 작용

국민의힘 경선 일정이 나오면서 당진시의원 예비후보들은 신경이 곤두서며 공정하고 투명한 경선을 통해 경쟁력 있는 후보를 선출해야 한다는 목소리가 나오고 있다.

지금까지 최선을 다해 준비했는데 행여나 밀실 공천으로 후보자격을 박탈당하면 어쩌나 하는 우려와 함께 부적격자가 본선에 나가게 되면 상황은 지금보다 훨씬 더 어려워지고 2년 후에 있을 총선도 물 건너 간다는 주장도 설득력을 얻고 있다.

경선은 당내 민주주의를 실현하는 절차인데 이를 외면하면 당원과 지지층의 참여권이 박탈되고 특정 인물 중심의 공천으로 비춰져 밀실 공천과 특혜 논란이 발생해 반드시 배제해야 하는 부분이다.

요즘 시의원에 출마 의사를 밝히고 매일 선거운동을 하며 활동하고 있는 예비후보들은 자기가 최종 후보가 될지 모르는 상황에서 하루하루 힘겨운 나날을 보내고 있다.

특히 공천을 받아야 본선에서 시민들의 평가를 받을 수 있는데 행여 당협에서 단수 공천으로 밀어붙일까 노심초사하는 모양새다.

이런 우려가 나오는 데에는 A예비후보자가 당협 관계자 B씨와 같은 고향이고 이 지역은 단수 공천을 할 것 이라는 말이 흘러나오며 논란의 불씨가 되고 있다.

단수 공천은 후보가 3명 이상임에도 경선을 거치지 않고 특정 인물을 단독으로 추천하는 방식이다.

이는 공정성과 민주적 정당성을 훼손할 수 있으며 탈락자들의 반발과 무소속 출마로 이어져 선거 패배와 당내 분열을 초래할 수 있다는 점에서 논의조차 해서는 안된다는 것.

실제로 경선 기회를 박탈당한 후보들은 뿔이 나 오기로라도 무소속으로 출마하거나 다른 세력과 연대할 가능성이 커진다.

당진시의원 C예비후보는 "공정한 경선을 통해 최종 후보가 선택된다면 당연히 승복할 것"이라며 "당협 핵심 관계자와 잘 알거나 가깝다는 이유로 공천을 주기 위해 단수 공천을 하는 일은 절대 없어야 할 것"이라고 속 마음을 털어놨다.

지역 정가 관계자는 "복수의 후보자가 있는데 무리하게 단수 공천을 할 경우 '원팀' 구성은 물 건너가고 내부 분열을 초래할 수 있다"며 "예비후보들이 승복할 만한 투명하고 공정한 경선이 이뤄지도록 신중한 공천 전략이 필요하다"고 강조했다.

한편, 당진당협 K사무국장은 "경선과 관련해서 아직 결정된 것은 없고 도당에서 내려온 지침도 없다"며 "지난 주 면접이 끝났으니 다음 주 쯤이면 시의원 경선 윤곽이 나올 것"이라고 말했다. 당진=박승군 기자