서산시, 방치된 빈집 '도시 자산으로' 정비 및 활용 투 트랙 정책 추진

64개소 철거 본격화, 주차장·쉼터 등 생활밀착형 공간으로 재탄생 모색

서산시가 지난해 빈집 정비사업을 추진하는 모습(사진=서산시 제공)

서산시가 지난해 빈집 정비사업을 추진하는 모습(사진=서산시 제공)

충남 서산시가 장기간 방치된 빈집 문제 해결을 위해 체계적인 정비와 활용 방안을 동시에 추진하며 도시 환경 개선에 속도를 내고 있다.

서산시는 올해 관내 빈집 64개소를 대상으로 정비사업을 추진한다고 3월 31일 밝혔다. 이번 사업은 1년 이상 방치된 주거용 건축물을 철거해 안전사고 위험을 줄이고, 도시 미관을 개선하기 위한 것으로 시민 생활과 직결되는 생활환경 개선 정책의 일환이다.

현재 시는 사업 대상지에 대한 석면 조사와 실시설계를 진행 중이며, 안전성을 확보한 뒤 오는 5월부터 순차적으로 철거 공사에 착수할 계획이다. 이후 해체 신고 등 행정 절차를 거쳐 7월까지 사업을 마무리한다는 방침이다.

특히 서산시는 단순한 철거에 그치지 않고, 빈집을 지역 자원으로 전환하는 '활용 중심 정책'에 주목하고 있다. 철거 이후 유휴부지에 대해 주차장, 소규모 쉼터, 주민 커뮤니티 공간 등 지역 수요를 반영한 생활밀착형 시설로 재조성하는 방안을 적극 검토 중이다.

이 같은 정책 방향은 지난해 실시한 대규모 실태조사를 통해 보다 구체화됐다. 시는 2025년 4월부터 12월까지 관내 빈집 추정 건축물 768개소를 전수 조사한 결과, 실제 빈집 483개소를 확인했다. 이는 도시와 농촌 지역 전반에 걸쳐 빈집 문제가 구조적으로 확대되고 있음을 보여주는 수치다.

이에 시는 현재 '2026년 서산시 도시·농촌 빈집 정비계획'을 수립 중이며, 해당 계획에는 2027년부터 2031년까지의 중장기 정비 방향이 담길 예정이다.

빈집을 노후도와 위험도 등에 따라 등급화하고, 철거·정비·활용 등 단계별 맞춤형 관리 방안을 마련해 보다 효율적인 정책 추진 기반을 구축할 계획이다.

또한 계획 수립 과정에서는 주민 의견 수렴과 전문가 자문을 병행해 실제 지역에서 필요로 하는 공간으로 재탄생할 수 있도록 실효성을 높인다는 방침이다. 이를 통해 방치된 공간을 지역 공동체 활성화의 거점으로 전환하는 선순환 구조를 만들어 나간다는 구상이다.

빈집 문제는 단순한 주거환경 저해를 넘어 범죄 발생 우려, 화재 및 붕괴 위험 등 다양한 안전 문제로 이어질 수 있어 체계적인 관리의 필요성이 지속적으로 제기돼 왔다. 특히 농촌 지역의 경우 인구 감소와 고령화로 빈집 증가 속도가 빠른 만큼 선제적 대응이 중요하다는 분석이다.

조수현 서산시 주택과장은 "빈집은 도시의 안전과 직결되는 중요한 문제인 만큼 단순 정비를 넘어 활용까지 고려한 종합적인 접근이 필요하다"며 "앞으로도 체계적인 관리와 적극적인 정비사업을 통해 시민이 체감할 수 있는 쾌적하고 안전한 주거환경을 만들어 가겠다"고 말했다.

지역에서는 이번 빈집 정비사업이 도시 미관 개선과 안전 확보는 물론, 유휴공간을 활용한 생활 인프라 확충으로 이어질 수 있을지 주목하고 있다. 특히 지속적인 인구 구조 변화 속에서 빈집 문제를 어떻게 지역 자산으로 전환할지에 대한 정책적 실험이 본격화되고 있다는 점에서 의미가 크다는 평가다.
서산=임붕순 기자 ibs9900@