[사설] 충청권 '기회의 해'로 만들자

희망찬 새해의 서광이 비치고 있다. 이 희망을 한 해의 끝까지 유지하려면 우리 앞에 당면한 과제들을 슬기롭게 헤쳐 나가야 한다. 연초부터 많은 전망들은 위기 극복에 전심전력을 다해야 할 2016년이 될 것임을 예고하고 있다. 지역발전과 성장 여부는 우리를 둘러싼 환경에 대한 성공적인 응전을 통해 좌우될 것이다.

민선 6기는 1년 6개월을 맞으며 안정화 단계로 접어들고 있다. 다시 미완의 과제를 챙기면서 충청권 광역철도 등 각종 현안에 대한 후속 채비를 서둘러야 한다. 대전시에는 도시철도 2호선 건설이 난제 중 난제로 꼽힌다. 올 3월까지 국민안전처 등의 정부세종청사 이전에도 차질이 없어야 한다. 경제비전 2030이라는 종합 처방전을 내놓은 충남에도, 4% 충북경제 실현 2년차인 충북에도 올해는 각별하다. 단체장들이 지역 미래 비전을 본격 실현할 시기이기도 하다.

돌파해야 할 불안 요인은 더 많다. 충남 서북부에 닥친 사상 최악의 가뭄이 해를 넘겨 현재진행형이기 때문이다. 보령댐 저수율 25%는 회복했지만 물 절약에 시민정신을 발휘하고 대체수원 개발에 힘써야 한다. 중도일보는 '가뭄의 천적은 물 절약입니다'라는 물 절약 캠페인에 동참할 것이다. 한·중자유무역협정 체제 등의 본격 가동으로 지역 내 농축산물을 비롯한 생산기반 위축이 최소화되도록 모든 노력을 다해야 한다.

또한 어느 해보다 협상과 절충의 묘를 발휘해야 할 한 해이기도 하다. 지역 교육계에도 누리예산 삭감으로 보육대란이 현실화되지 않도록 유연하게 대처해야 한다. 법정으로 간 당진·평택항 매립지 관할권 문제 등에는 공동 대처해야 한다. 올해는 20대 총선이 있는 선거의 해다. 정치인들의 '그들만의 리그'를 막는 최선의 방책은 유권자의 주인의식이다.

글로벌 경기 침체 등 대내외 여건 악화와 저성장 지속으로 지역 중소기업에도 경제 불확실성이 파급되고 있다. 지역경제의 최대 경영 애로는 내수 부진이다. 만성적 저성장과 선진국 함정에 빠지지 않도록 정부와 지방자치단체가 합심해야 한다. 충청권 공통 현안은 지역 일자리 창출이다. 대기업과 중소기업의 상생과 수도권과 지방의 공생 터전을 조성하는 일은 정부의 큰 몫이다.

정치적으로는 영·호남의 강고한 지역주의 속에 충청권의 역할이 시험대에 올랐다. 세계유산인 백제역사유적기구를 '백제 한류'의 기회로 활용하면서 문화적으로도 성큼 도약해야 하는 해다. 품격 높은 문화도시의 밑그림을 잘 그려가야 한다. 2016년을 충청권이 한 단계 더 도약할 수 있는 '기회의 해'다. 올 한 해도 지역의 든든한 버팀목으로서 따뜻한 동행의 길을 걸을 것을 다짐한다.