노로바이러스, 종이칩으로 현장에서 찾는다

▲ 최종순 박사, 한귀남 박사, 권요셉 박사. (사진제공=한국기초과학지원연구원)

감도 100배 향상… 검출ㆍ진단 칩 개발

선진국형 식중독으로 알려진 노로바이러스 감염 여부를 현장에서 즉시 확인할 수 있는 종이형태의 검출ㆍ진단 키트가 개발됐다.

한국기초과학지원연구원은 바이오융합분석본부 생물재난연구팀 최종순ㆍ권요셉ㆍ한귀남 박사가 자체 단독 연구를 통해 종이를 이용한 저비용 고감도 현장진단(POC) 분석 플랫폼 제작의 원천기술을 확보해 30분 이내에 인체감염형 노로바이러스 오염 여부 확인이 가능해졌다고 24일 밝혔다.

노로바이러스는 급성 위장염을 일으키는 바이러스로 전염성이 강하나 예방 백신이 없어 빠른 진단을 통해 재감염을 막는 것이 중요하다.

현장진단(POC) 센서는 비전문가도 빨리 정확하게 질병의 원인을 찾고 진단할 수 있는 검출ㆍ진단기기다.

연구팀은 저비용 소재인 종이 표면에 친수성ㆍ소수성 왁스 패터닝과 수직적층 배열구성을 만들어 3차원 유체유로를 형성했다.

연구팀은 이를 통해 간단한 슬라이딩 조작만으로 비전문가도 손쉽게 고감도 데이터를 얻을 수 있는 새로운 원스텝 현장 진단키트를 개발했다.

이 연구의 핵심은 기존 현장진단키트에서는 구현하기 어려웠던 시료시약의 순차적 주입과 혼합하는 과정을 사용자가 추가적인 장치 없이 원스텝으로 작동할 수 있는 센싱 플랫폼을 만든 것이다.

이번에 개발된 진단키트는 금나노입자의 촉매특성을 활용한 금속 침전법을 이용했다.

이는 단순한 조작 하나만으로도 검사의 측정감도를 획기적으로 증폭시켜 기존 노로바이러스 신속진단키트의 단점인 검사 민감도를 최대 100배 향상시켰다.

최종순 박사는 “POC 검사ㆍ분석 분야는 대형의료기기 시장과는 달리 아직 세계적인 절대 강자가 없는 분야로 이번 연구를 통해 앞으로 타 출연연과의 융합연구를 진행해 지카, 메르스, 뎅기열바이러스에 대한 고감도 검출 장치개발에 나설 것”이라고 밝혔다.

한편, 기초지원연이 단독으로 수행한 이번 연구결과는 13일 ‘Scientific Reports’에 게재됐다. 최소망 기자 somangchoi@