갈 곳 없는 '대전 노숙인지원센터'

▲ 지난 9일 대전 동구 정동 인쇄특화거리 인근 곳곳에 대전시 노숙인지원센터를 반대한다는 문구의 현수막이 곳곳에 걸려 있다.

이전 1년 만에 건물주 교체로 또 이사할 판

인근 이전계획에 주변 상인들 반발에 부딪혀

노숙인에게 숙식을 제공하고 일자리를 찾아주는 ‘대전 노숙인지원센터’가 또 다시 갈 곳 없는 난감한 상황에 처했다.

지난해 7월 노숙인 지원시설이라는 이유로 힘들게 보금자리를 대전역 인근에서 정동 인쇄특화거리로 이전했으나, 건물 매각과 지역상인들의 반발에 부딪혀 또다시 갈곳 잃은 상황에 놓였기 때문이다.

노숙인에 대한 지원이 원활치 않게 되면 그들에게 일을 다시 할 수 있도록 유도하는 역할이 사라져 노숙인이 더 많아질 수 있다는 지적이다.

11일 대전노숙인지원센터에 따르면 올해 건물주가 바뀌면서 1년 만에 다시 이사를 준비하고 있다.

지원센터는 이전할 곳을 마련했지만, 인근 상인들의 반발에 이사를 진행하지 못하고 있다.

지난 9일 동구 정동 주변 인쇄특화거리에는 노숙인 지원센터 이전을 반대한다는 플래카드가 곳곳에 걸려있었다.

인쇄특화거리, 한의약 거리에 대전시 전지역노숙인 집합소가 웬말이냐라는 문구가 적혀있다.

주변 업계 일부 상인은 이곳으로 노숙인 지원센터가 이전한다면 노숙인들이 숙식을 해결하며 드나들며 거리에 많아질 것이 분명하다고 설명하기도 했다.

한 상인은 “노숙인들이 모여들면 상권 이미지가 타격 받게 된다”며 “이에 따른 경제적 손실을 누가 책임지냐”고 토로했다.

이러한 상황은 지난해에도 벌어졌다.

지난해 2005년부터 10년간 노숙인 복지를 위해 사용하던 동구 정동의 건물이 철도변 정비사업의 대상지에 포함돼 이전해야 하는 상황이었다.

당시 대전역 인근 건물 몇 곳에 찾아가 사무실 임대를 문의했지만, 건물주들은 번번이 빌려줄 수 없다는 답변이 돌아왔다.

노숙인을 꺼리는 건물주의 편견 탓에 건물 내 상가가 오랫동안 비어 있어도 임대해주지 않는 차별까지 겪었다.

1년 전 순탄치 않은 이전을 겪었는데 또 다시 부정적 편견에 부딪혀 있다.

올해는 심지어 이전 채비를 완료한 채 상인들의 반발에 가로막혀 어찌할 바를 모르고 있다.

이와 관련, 노숙인 지원센터는 이 같은 반대가 오해에서 비롯됐다고 설명했다.

이 센터는 노숙인에게 숙식을 제공하고 일자리를 찾아주는 역할을 하고 있지만, 옮기는 곳은 사무 용도로 사용하는 곳이다. 노숙인을 직접 만나 상담해야 하기에 외근이 잦아 직원들이 드나드는 공간이라는 것이다.

대전 노숙인지원센터 관계자는 “옮기는 곳과 얼마 떨어지지 않은 공간에서 1년 간 사용하면서 노숙인 몇몇이 드나들기는 했지만, 불화를 일으켰던 적이 단 한번도 없다”며 “상인분들께 계속 설명하고 있지만 오해가 쉽게 해결되지 않고 있다”고 말했다. 구창민 기자 kcm2625@