[인터뷰] 정용기 "글로컬 경쟁력 갖춘 명실상부 혁신도시로 만들겠다"

6·1 지선 대전시장 출마자 - 국민의힘 정용기 전 국회의원

국민의힘 정용기 전 국회의원(대덕구 당협위원장).

'우리 동네 대통령'을 뽑는 6·1 지방선거까지 130여 일이 남았다. 여야에서 공식적으로 출마 선언이 줄줄이 이어지는 가운데 국민의힘에서만 후보로 5명 이상이 거론되고 있다.

민주당에선 허태정 대전시장이 재선 의지를 보이고 있으며, 장종태 서구청장은 조기 사퇴하며 대선에서 이어지는 시장 선거운동도 본격화하는 모습이다. 국민의힘은 전직 시장부터 지역구 국회의원과 기초단체장을 역임한 이들, 다크호스로 떠오르는 정치 신인과 전 국립대 총장까지 당내 각축전을 예고하고 있다.

양대 선거를 앞둔 시점에서 국민의힘 후보군 중 중앙 정치 무대 경험과 큰 틀에서 변화를 강조하는 정용기 전 국회의원의 각오를 들어봤다. <편집자 주>



-2022년은 양대 선거가 열리는 시즌이다. 대선 정국에서 충청권 여론 흐름은 어떻게 예상하나?

▲이번 대통령 선거는 지난 5년간의 문재인 정권에 대한 국민적 심판이자 '체제전쟁'이다. 이와 관련한 민심은 이미 '정권교체'로 모였다고 보는 것이 맞을 것이다. 우리 충청권 여론의 흐름도 이런 전국적 민심과 크게 다르지 않을 것이다. 충청권의 경우 여론조사 결과가 자주 뒤바뀌는 등 출렁이는 모습을 보이지만 그 밑바닥 저변을 흐르는 도도한 민심은 '정권교체'라고 요약할 수 있다.

-윤석열 후보가 경선에서 충청권 지지자 덕이 컸지만, 현재 선대위 체제에선 충청권 목소리를 낼 만한 창구 조차 없다는 지적도 있다.

▲중앙선대위 구성은 아무래도 현역의원이 상대적으로 중요역할을 맡을 수밖에 없다. 우리 충청권의 경우 지난 총선에서 현역의원을 많이 배출하지 못했다. 특히 대전의 경우 7석 전체를 민주당 정권에 몰아준 만큼 우리 국민의 힘 대선선대위에서 눈에 띄는 직책을 맡은 사람이 없는 것이 사실이다. 특정 정당에 몰표를 주는 투표행태에 대해서는 우리 지역 차원에서 그 문제점을 살펴보는 계기가 됐다. 다만 경선과정에서 윤석열 후보의 상임 정무특보로 TV토론 전반을 서포트했고 경선 이후 선대위에서 조직총괄부본부장을 맡아 열심히 하고 있다. 또 직책과 상관없이 당의 전 정책위의장으로서의 경험과 다양한 네트워크를 통해 충청권의 목소리를 반영하려 한다.

-대선 이후 87일 만에 열리는 지방선거. 먼저 현 시정에서의 문제점을 진단한다면?

▲현 대전시정을 한마디로 평가한다면 '3無 행정'이라고 할 수 있다. 첫째, 대전의 리더십이 실종됐다. 심지어 '지금 대전에 시장이 있기는 있는가?'라는 말까지 회자되고 있다. 둘째, 비전이 사라졌다. 시민들, 언론계는 물론이고 공직사회 내부에서조차 '우리 대전이 어디를 향해 가고 있는지 도통 알 수가 없다'고 얘기한다. 셋째, 중심이 돼야 할 시민은 실종되고 특정 이념에 경도된 '시민단체'만 보인다. 지역경제는 주저앉았는데 세금 퍼 붓는 지역화폐 홍보만 난무하고 있다.

-결국 시민들은 대전의 미래 먹거리 비전을 가장 궁금해 하는데.

▲미래먹거리라는 것은 결국 어떻게 하면 우리 대전에 사람과 돈이 몰리게 할 수 있느냐는 문제다. 이를 위해 저는 우리 대전이 지향해야 할 비전으로 '내 일상이 즐거운 과학도시 대전', '건강하고 지속 가능한 도시 대전'이라는 두 가지를 제시한다. 이 비전을 이루기 위해 우리 대전이 해야 할 일을 네 가지 큰 범주로 정리했다.

첫째 3천7산을 놀이터로 만들자는 3천7산지계(3川7山之計)다. 둘째 과학의 사업화 및 산업화다. 셋째는 거대도시 시대에 대한 대책이다. 끝으로 지구 및 미래와의 공존이다.

자세한 내용은 곧 출간되는 '변화를 향한 용기(Courage to Change)'라는 책과 공약 발표를 통해 하려 한다. 이번 출판기념회는 메타버스를 활용해 대전이 변화될 모습을 미리 보여주는 '책 보여주는 출판기념회'로 진행될 계획이다.

-대전의 자치구별 균형발전에 대한 계획은 마련됐나?

▲이 문제는 우리 대전 내부에서의 균형발전을 넘어 대전·청주·세종이라는 거대도시 시대에 대한 이해와 대비 차원에서 접근해야 한다. 핵심은 이 충청권 거대도시가 글로컬시대에 경쟁력을 갖춘 지역으로 변해야 한다는 것이다. 그러기 위해서는 거대도시 시대를 앞당기는 하드웨어와 소프트웨어를 어떻게 구축할 것인가에 대한 계획을 세우고 효율적인 투자를 해야 한다. 먼저 거대도시로 기능할 수 있도록 네트워크를 만들어 내야 하고 이어서 투자 계획을 수립하면서 최우선적으로 고려해야 할 것은 거대도시 내에서 다시 지역을 구분하고 지역별 경쟁력을 분석해 비교우위를 갖는 부문을 선정하고 집중 지원 및 육성을 해야 한다.

끝으로 현안 중 충청권 지방은행 설립과 혁신도시 이전 대상 공공기관 선정 문제는 이미 윤석열 후보에게 건의해 긍정적 답변도 얻어냈다. 문재인 정권은 혁신도시를 지정만 하고 이전 대상 공공기관을 선정하지 않음으로써 알맹이 없는 빈 껍데기 혁신도시로 만들어 우리 대전·충남인을 우롱했다. 공공기관 이전을 포함한 명실상부한 혁신도시를 만들겠다.
이현제 기자 guswp3@