군소정당 대선 후유증으로 지방선거 인물난 심각

28일 기준 대전 군소정당 예비후보 6명에 불과… 4년 전 39명 출마와 대조적
거대양당 복수공천 때문에 설 자리조차 없어 출마 기피

거대 여·야와 달리 군소정당들은 어느 때보다도 힘든 선거전을 치르고 있다.

최근 대선에서 기대에 미치지 못한 초라한 성적표를 받았던 여파로 지방선거에 출마할 후보조차 제대로 못 낼 정도다.

28일 중앙선거관리위원회에 등록된 대전시 예비후보자 명단을 보면 6·1 지방선거에 출사표를 던진 군소정당 예비후보는 6명이다. 진보당 4명, 정의당 2명으로, 모두 구의원에 도전장을 던졌다. 대전시장은 물론 구청장과 대전시의원에 출마할 예비후보는 단 1명도 없다. 정치활동의 꽃인 선거를 앞두고 사실상 휴업 상태다.

2018년에 치러졌던 제7대 지방선거와 비교해봐도 현저히 적다. 당시 김윤기 정의당 대전시당 위원장은 대전시장 후보로 출마했고 바른미래당 7명과 민중당 1명은 대전시의원에 도전했다. 구의원에는 바른미래당 22명, 정의당 5명, 민중당 2명, 대한애국당 1명 등 모두 30명이 거대 양당들과 함께 선거에 뛰어들었다.

하지만 올해 지방선거에서는 군소 정당 대부분 후보를 내지 못할 정도로 인물난에 시달리며 거대 양당 정치의 벽을 넘어서지 못한 채 유권자들에게 존재감을 보이지 못하고 있다.

일각에서 양당체제 극복을 위해 3인 이상 선거구의 경우 단수공천으로 결정해야 한다고 주장하는 것도 이 때문이다. '대전시 자치구의회 지역구 명칭·구역, 의원 정수 조례 일부 개정 조례안'에 따라 지역 선거구가 늘어났음에도 복수 공천으로 인해 거대 양당들이 여전히 유리하다는 이유에서다.

조례안에 맞춰 이번 지선부터는 유성구 4개 지역구 모두 3인 선거구가 됐고 동구와 서구 일부 지역구에도 4인 선거구가 만들어졌다. 그러나 여·야가 복수공천을 유지하는 경우 각 당에서 2명의 후보가 나오면 결국 양당에 자리가 돌아갈 수 있다는 입장이다.

서구 다선거구 구의원 예비후보인 정은희 정의당 대전시당 서구지역위원장은 "대선 여파가 여전해 대전뿐만 아니라 전국적으로 후보가 줄어들었다"며 "거대 양당이 복수 공천으로 후보를 2명씩 낼 경우 결국 군소정당이 설 자리가 없어지는 것"이라고 말했다.

그러나 이 같은 주장은 단수공천으로 인해 오히려 더 공정하지 못한 결과가 초래할 수 있다는 우려가 있다.

지역정가 관계자는 "단수공천으로 후보를 내면 군소정당의 후보가 나오지 않은 지역구는 공석이 생길 수밖에 없다"며 "또한 등록만 하면 뽑히는 상황까지 발생할 수 있는데 그렇게 된다면 후보의 자질과 능력 등 인사검증이 제대로 이뤄질 수 있을지 의문"이라고 말했다.
김지윤 기자 wldbs1206112@