충남대 약대 교원창업기업 아레즈, 'RGX365' 고령자 근기능 개선효과 밝혀내

송규용 아레즈 대표·충남대 약학대학 교수

충남대 약대의 교원창업기업 아레즈는 희귀인삼사포닌 혼합물 'RGX365'가 고령자의 근 기능 개선효과에 대한 과학적 근거를 밝히고, 이를 SCI 국제논문에 게재했다.

5일 아레즈에 따르면 아레즈 대표인 송규용 충남대 약학대학 교수와 이원화 성균관대 교수 연구팀이 농림식품기술기획평가원의 지원을 받아 건강기능식품의 유효 성분을 발굴했다.

연구팀은 증숙인삼열매(Steamed Panax Ginseng Berry)로부터 희귀진세노사이드 RGX365 화합물을 개발했으며 RGX365가 노화로 인한 골격근 위축·감소를 개선하는 효능을 검증했다.

구체적으로 마우스 근육세포(C2C12)에서 근육 위축을 유발 시킨 후 RGX365를 처리했을 때 근육섬유 두께가 증가하고 근육 중량 단백질(MyHC)이 증가함을 확인했다. 이는 전반적인 근육 활동 능력의 향상을 의미한다고 아레즈 측은 설명했다.

또 자연 노화로 인한 근감소증이 유발된 실험용 마우스에서 RGX365를 투여한 결과 세포분화 및 MyHC 발현이 증가하고 근육 위축을 유발하는 Atrogin-1 및 MuRF1 단백질의 발현을 억제 시켰다.

23개월간 노화를 진행 시킨 노화성 마우스에 한 달 간 RGX365를 경구투여한 후 골격근 재생과 관련된 분자의 발현 증가와 함께 근육섬유 크기가 개선됨을 확인했다.

이는 인삼 유래 희귀진세노사이드인 RGX365를 장기 복용하면 근감소증을 예방 및 개선할 수 있음을 밝힌 것이다. 연구결과는 RGX365의 근기능 개선과 근력증가에 대한 논문(Myogenesis Effects of RGX365 to Improve Skeletal Muscle Atrophy)으로 2023년 11월 1일 SCI 국제논문 'Nutrients'에 게재됐다.

한편, 충남대 약학대학은 1979년 3월 자연과학대학 내에 약학과의 설립이 인가되어 입학정원 40명으로 약학교육을 시작, 1983년 첫 졸업생을 배출하여 1985년 약학대학으로 승격함으로써 현재까지 대전⋅충남지역 최고의 약학대학으로 주목받고 있다. 약사 배출을 통한 지역의료 발전에 커다란 공헌을 해오고 있다. 이어 약학연구에 대한 열망으로 대학원 약학과에 석사 및 박사과정이 신설되고, 약학대학 부설 의약품개발연구소가 설립되면서 신약개발의 열정을 담은 명실상부한 약학연구가 시작됐다. 

방원기 기자 bang@