[홍석환의 3분 경영] 기능인과 과학자

홍석환 대표(홍석환의 HR전략 컨설팅)

홍석환 대표

작은 공장을 운영하던 아버지는 직접 용접을 했다. 어릴 적 공장에 가면 항상 용접을 하고 계셨다. 고객이 요청한 부러진 농기구부터 기계까지 아버지의 손을 거치면 새 것처럼 사용할 수 있게 되었다. 선반을 하던 아저씨는 필요한 부분을 정교하게 자르거나 모양을 맞춰 만들어낸다. 신기했지만, 30년 이상 이 일만 해온 전문 기능인이다.

국력의 원동력을 공업에 두고 전국에 공고, 공대를 만들어 우대한 적이 있다. 국제기능올림픽 대회에서 우리나라 선수들이 금메달을 목에 걸고 기뻐하는 모습을 기억한다. 기능인을 우대하고 세계적 기술 수준을 자랑했던 대한민국이다. 한 분야 최고 전문가는 단순 반복을 뛰어넘어야 한다. 지루함을 넘어 지겨움을 즐거움으로 승화해야 한다. 기능인에게 요구되는 가장 중요한 역량은 반복과 인내 아닐까?

과학자가 있다. 세계적 발명을 하기 위해 수 많은 실험을 지속한다. 실패 속에서 교훈을 얻고 실패에 실패를 거듭하면서 결국 실패로 끝나는 일도 있지만, 성공을 이루기도 한다. 이들은 같은 일의 단순 반복이 아닌 새로운 가치 창출에 비중을 둔다. 존재하는 물질, 물건, 기능에 기반하지만, 이들이 고민하고 심혈을 기울여 발명하는 것은 새로운 모습과 기능이다.

이들에게 요구되는 가장 중요한 역량은 창의성이다. 글로벌 환경은 모호하고 급변하며 냉정하다. 시장과 고객의 니즈는 점점 더 까다롭고 질적 향상 속 저렴함을 추구한다.

경쟁 기업은 개선과 도전을 통해 성장을 이어가는데, 유지만 한다는 것은 망해가는 것이다. 기업이 혁신을 하기 위해서는 창의성이 넘치는 핵심인력을 키워야 한다. 현 기술을 기반으로 반복하고 인내하는 기능인도 중요하지만, 창의를 바탕으로 새로운 제품과 방식을 개발하는 과학자가 더 중요하다.

전국 1%의 매우 우수한 학생이 기능을 중시하는 의대에 목을 매고, 창의를 중시하는 과학을 경시한다. 정책의 우선순위가 바뀌어야 할 때 아닌가?

/홍석환 대표(홍석환의 HR전략 컨설팅)