KAIST, 가수 지드래곤 초빙교수 임용… 2년간 다양한 협업 기대

KAIST 기계공학과 초빙교수로 임용된 가수 지드래곤 권지용 씨. KAIST 제공

'지드래곤'으로 활동하는 권지용 씨가 KAIST 초빙교수로 임용됐다. 앞으로 2년간 기계공학과 교수로 예술과 기술을 접목한 다양한 시도에 나설 것으로 기대된다.

KAIST는 5일 대전 본원에서 열린 '이노베이트 코리아 2024' 행사에서 권지용 씨에게 기계공학과 초빙교수 임명장을 수여했다고 밝혔다.

권지용 초빙교수는 2026년 6월까지 2년간 학부생과 대학원생을 대상으로 한 리더십 특강을 통해 세계를 바라보는 비전과 통찰, 각자 영역을 개척하는 도전과 영감을 제공할 예정이다. 문화행사를 개최해 KAIST 구성원과도 소통할 계획이다.

권 씨는 KAIST 연구진이 개발한 다양한 기술을 예술과 문화에 접목하는 공동연구도 추진한다. 가칭 'KAIST-갤럭시코퍼레이션 엔터테크연구센터'를 기계공학과 내 설립하고 본인을 시작으로 한류 아티스트 대상 디지털 트윈 기술 연구에 나선다. K-컬처와 인공지능(AI)·로봇·메타버스 등 과학기술 융합연구, 볼류메트릭·모션캡처·햅틱 등 최신기술을 활용한 차별화된 아티스트 아바타 개발 등 연구도 진행한다.

KAIST 글로벌 앰버서더로도 임명돼 KAIST 해와 홍보 강화에도 일조한다.

권 씨의 소속사 갤럭시코퍼레이션은 메타버스, 아바타, AI 등 최신 디지털 기술에 지적재산권(IP)을 결합해 새로운 콘텐츠 시장을 개척 중인 엔터테크기업이다.

권지용 교수는 "수많은 과학 천재들이 배출되는 KAIST의 초빙교수가 돼 영광"이라며 "최고의 과학기술 전문가들과 저의 엔터테인먼트 전문 영역이 만나서 큰 시너지, 즉 '빅뱅'이 일어나길 기대한다"고 말했다.

그러면서 "음악 분야에도 인공지능으로 작업하는 분들이 많이 늘고 있고 이러한 첨단 기술이 보다 더 다양한 형태의 창작 작업을 가능하게 한다"며 "갤럭시코퍼레이션과 KAIST가 함께 개발한 인공지능 아바타를 통해 자주 만나지 못하는 전 세계 팬들과 더 가깝게 소통하고 싶다"고 전했다.

이광형 KAIST 총장은 "권 교수의 활동을 통해 KAIST의 과학기술이 K-컬처의 글로벌 무대 확산과 성장에 기여하는 것은 물론 세계의 트렌드를 선도한 권지용 교수의 경험과 정신을 공유하는 것이 초일류 대학을 지향하는 KAIST 구성원에게도 큰 자산이 될 것"이라고 밝혔다. 임효인 기자